Tối 26-9 giờ Mỹ (sáng 27-9 giờ Việt Nam), bão Helene đã đổ bộ vùng Big Bend của bang Florida với gió mạnh cấp 4, lên tới gần 210km/h.
Tính đến 11h ngày 27-9 theo giờ Việt Nam, bão Helene đã đổ bộ vào khu vực đất liền của tiểu bang Florida, được nhận định gây thiệt hại nghiêm trọng cho nhà cửa và cơ sở hạ tầng.
Trung tâm bão quốc gia Mỹ (NHC) dự báo cơn bão sẽ tấn công các khu vực dọc theo bờ biển Big Bend của Florida một cách "dữ dội", khiến triều cường dâng cao đến 6m, kéo theo những cơn sóng hủy diệt.
“Đây là tình huống cực kỳ nguy hiểm và đe dọa đến tính mạng con người. Người dân không nên rời khỏi nơi trú ẩn và ở nguyên tại chỗ trong suốt thời gian diễn ra những hiện tượng nguy hiểm này”, NHC cảnh báo một giờ trước khi bão đổ bộ.
Cơ quan thời tiết quốc gia tại thành phố Tallahassee (Florida) gọi bão Helene là sự kiện thời tiết mang tính "thảm khốc".
Trước đó một ngày, chính quyền Florida đã ban bố tình trạng khẩn cấp tại 61 trên tổng số 67 quận của toàn bang, đồng thời sơ tán một số quận bị ảnh hưởng trực tiếp.
Người dân một số khu vực ven biển của Florida như các quận Pinellas, Hernando, Charlotte, Gulf, Manatee và Sarasota đã bắt đầu sơ tán từ tối 24-9. Trong đó, ba quận bắt buộc phải sơ tán dân là quận Franklin, Wakulla và Taylor.
Theo Đài Fox Weather, ảnh hưởng của cơn bão còn lan rộng hàng trăm km từ điểm đổ bộ. Cơ quan chức năng ghi nhận ảnh hưởng của bão khiến ít nhất 2 người thiệt mạng tại bang Georgia, một nơi cách xa Florida.
Đại diện Cơ quan Quản lý tình trạng khẩn cấp liên bang Deanne Criswell cảnh báo cơn bão này thậm chí có thể gây ra những tác động lớn trải dài từ Florida đến tận bang Tennessee.
Ngoài ra gió giật mạnh cũng ảnh hưởng tới một số khu vực như phía bắc Georgia, Nam Carolina và Bắc Carolina.
Sau khi đổ bộ, cơn bão Helene dự kiến sẽ di chuyển chậm lại, chuyển hướng về phía bắc và tiến về phía Thung lũng Tennessee.
Các sân bay của thành phố Tampa và Tallahassee thuộc Florida đã đóng cửa, một số khu vực của St. Petersburg, trung tâm thành phố Tampa, Sarasota, Treasure Island và các thành phố khác ở bờ biển phía tây Florida hiện đang ngập lụt.
Bão Helene là cơn bão thứ tư đổ bộ vào Mỹ trong năm nay, đồng thời có thể trở thành cơn bão mạnh nhất tàn phá quốc gia này trong hơn một năm qua.