Một hình vẽ trên đá tại khu vực hang Oakhurst ở Nam Phi, nơi có nhiều vết tích của những người từng sống cách đây 1.300 - 10.000 năm
ẢNH: Viện Nhân chủng học tiến hóa Max Planck
Các nhà nghiên cứu đã tái tạo lại bộ gien người lâu đời nhất từng được tìm thấy ở Nam Phi, từ 2 người sống cách đây khoảng 10.000 năm, đem lại hiểu biết rõ hơn về việc định cư của loài người tại đây, theo AFP ngày 22.9 dẫn lời một tác giả nghiên cứu.
Giáo sư nhân học sinh học Victoria Gibbon tại Đại học Cape Town (UCT-Nam Phi) cho biết trình tự gien này là của một người đàn ông và một người phụ nữ có hài cốt được tìm thấy tại một hang đá gần George, thị trấn ven biển cách Cape Town khoảng 370 km về phía đông.
Hai bộ gien mới nhất nằm trong số 13 trình tự được tái tạo từ những người có hài cốt được tìm thấy tại hang đá Oakhurst. Trước đó, bộ gien lâu đời nhất được tái tạo từ khu vực này có niên đại khoảng 2.000 năm.
Điều gây ngạc nhiên là bộ gien lâu đời nhất có sự tương đồng về mặt di truyền với bộ gien của nhóm người San và Khoekhoe sống trong cùng khu vực vào ngày nay.
"Các nghiên cứu tương tự từ châu Âu đã tiết lộ lịch sử thay đổi di truyền trên quy mô lớn do sự di chuyển của con người trong 10.000 năm qua. Những kết quả mới này từ cực nam châu Phi khá khác biệt và cho thấy lịch sử lâu dài về sự ổn định di truyền tương đối", theo chuyên gia Joscha Gretzinger thuộc Viện Nhân chủng học tiến hóa Max Planck (Đức) dẫn đầu nhóm nghiên cứu.
Hóa thạch mới làm sáng tỏ hơn về nhóm người nguyên thủy bí ẩn từ Siberia
Dữ liệu ADN hiện tại cho thấy điều này chỉ thay đổi vào khoảng 1.200 năm trước, khi những người mới đến mang theo nghề chăn nuôi, nông nghiệp và ngôn ngữ mới vào khu vực, bắt đầu tương tác với các nhóm thợ săn hái lượm địa phương.
Theo bà Gibbon, mặc dù một số bằng chứng sớm nhất trên thế giới về con người hiện đại có thể được tìm thấy ở miền nam châu Phi, chúng có xu hướng được bảo quản kém. Công nghệ mới hơn đã giúp có thể thu được ADN này.
Không giống như ở châu Âu và châu Á, nơi bộ gien của hàng ngàn người đã được tái tạo, chưa đến 24 bộ gien cổ xưa được phục hồi từ miền nam châu Phi, cụ thể là từ Botswana, Nam Phi và Zambia.
"Những địa điểm như thế này rất hiếm ở Nam Phi và khu vực Oakhurst đã giúp hiểu rõ hơn về các mối quan hệ và sự di chuyển của người địa phương trong gần 9.000 năm", theo bà Gibbon.