Ngay từ trước giải, Nguyễn Văn Tài không được đánh giá cao bằng nhiều cơ thủ khác, vì chưa có nhiều kinh nghiệm thi đấu ở các sân chơi billiards carom 3 băng quốc tế. Nhưng sau những màn trình diễn mãn nhãn ở vòng bảng và vòng knock-out đầu tiên (vòng 32), Văn Tài nhận được sự kỳ vọng lớn từ người hâm mộ. Ở vòng bảng, cơ thủ quê Bình Thuận đã giành chiến thắng thuyết trước 2 cơ thủ mạnh nằm trong tốp 16 thế giới là Berkay Karakurt (Thổ Nhĩ Kỳ, hạng 16 thế giới) và Nikos Polychro (Hy Lạp, hạng 15 thế giới). Đến vòng 32, Văn Tài tiếp tục đánh bại Takao Miyashita (người Nhật Bản) để đi tiếp.
Nguyễn Văn Tài là cơ thủ Việt Nam đầu tiên ra sân ở vòng 16 giải World Championship 2024, diễn ra vào trưa 28.9. Tại vòng 16, Nguyễn Văn Tài chạm trán với tay cơ người Colombia - Jose Juan Garcia. Cơ thủ Colombia đang có phong độ cực cao. Ở vòng 32, Garcia đã đánh bại đối thủ mạnh đến từ Hàn Quốc Kim Haeng-jik (hạng 13 thế giới) với điểm số cách biệt 50-31.
Nguyễn Văn Tài không thể tạo thêm bất ngờ tại vòng 16 World Championship 2024, khi đối thủ đang có phong độ quá cao
ẢNH: M.Đ
Trước Nguyễn Văn Tài, Garcia tiếp tục thể hiện phong độ thuyết phục. Sau 3 lượt cơ đầu tiên, cơ thủ người Colombia đã có một sê-ri 4 điểm và một sê-ri 9 điểm, dẫn Văn Tài 13-4. Trong giai đoạn đầu, Nguyễn Văn Tài đã chơi nỗ lực để đeo bám đối thủ. Đến lượt cơ thứ 6, cơ thủ của Việt Nam có sê-ri 8 điểm, rút ngắn cách biệt xuống còn 16-17. Nhưng ngay sau đó, Garcia đã trả lại một sê-ri 8 ở lượt cơ thứ 7 để đưa trận đấu vào giờ nghỉ giải lao.
Đến lượt cơ thứ 8, Văn Tài có thêm một sê-ri 6 điểm. Tuy nhiên, sự phản kháng của Văn Tài là không đủ để kìm chân được Garcia có tốc độ ghi điểm chóng mặt. Tay cơ người Colombia đánh nhanh và rất chắc tay. Sau 13 lượt cơ, Garcia đã gác Văn Tài đến 19 điểm, khi dẫn 42-23. Chung cuộc, Garcia giành chiến thắng chung cuộc 50-28 trước Nguyễn Văn Tài, sau 20 lượt cơ.
Tay cơ Việt Nam được xem là "ngựa ô" của giải đã không thể viết tiếp hành trình đầy bất ngờ tại World Championship 2024. Tuy nhiên, đây vẫn là giải đấu thành công đối với Nguyễn Văn Tài, trong lần đầu tiên anh được tham dự giải vô địch thế giới billiards carom 3 băng.