Ông Austin đến Kyiv sau khi đi xe lửa trong đêm từ Ba Lan
ẢNH: REUTERS
Đài CNN đưa tin Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin ngày 21.10 có chuyến thăm không công khai trước đến Kyiv, nhằm thể hiện sự ủng hộ đối với Ukraine trong bối cảnh nước này tiếp tục mất kiểm soát các khu vực vào tay lực lượng Nga.
Chuyến thăm còn diễn ra trong bối cảnh các nước phương Tây chưa hoàn toàn ủng hộ kế hoạch mới nhất của nước này nhằm chấm dứt xung đột, cũng như vào thời điểm Mỹ sắp bước vào cuộc bầu cử tổng thống.
Đây là lần thứ 3 ông Austin đến Ukraine kể từ khi chiến sự bùng nổ vào tháng 2.2022 và diễn ra 3 ngày sau khi Tổng thống Mỹ Joe Biden gặp gỡ lãnh đạo các nước đồng minh tại Đức nhằm kêu gọi hỗ trợ Ukraine, theo CNN.
Bộ trưởng Austin đi xe lửa từ Ba Lan, dự kiến gặp Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky và các nhà lãnh đạo quân sự cấp cao của nước này để thảo luận về cách tiếp tục ủng hộ chiến dịch quân sự của Kyiv trước những thách thức ngày càng gia tăng.
"Chúng tôi sẽ tiếp tục ủng hộ Ukraine trong nỗ lực bảo vệ lãnh thổ có chủ quyền của mình", ông Austin nói với các phóng viên tháp tùng đến Ukraine.
"Chúng tôi đã theo dõi cuộc chiến này chuyển biến theo thời gian. Và mỗi lần nó chuyển biến, chúng tôi đều có cơ hội đáp ứng nhu cầu (của Ukraine) để đảm bảo có hiệu quả trên chiến trường", ông phát biểu.
Ông cho biết mình nhận thấy sự đồng lòng từ lưỡng đảng tại Quốc hội Mỹ về việc ủng hộ Ukraine. "Tôi đã thấy sự ủng hộ từ lưỡng đảng dành cho Ukraine trong 2 năm rưỡi qua và tôi hoàn toàn mong rằng chúng ta sẽ tiếp tục thấy sự ủng hộ đó", theo vị bộ trưởng.
Theo tờ The New York Times, phần lớn thời gian trong ngày của ông Austin tại thủ đô Ukraine dự kiến dành cho các cuộc họp thảo luận về tình hình chiến trường và chiến lược trong những tháng tới.
Trong số các chủ đề thảo luận có nhu cầu cấp thiết của Ukraine về việc tăng cường hệ thống phòng không để chống lại các cuộc tấn công bằng tên lửa và bom lượn của Nga nhằm phá hủy lưới điện của nước này khi mùa đông đang đến.
Trong một diễn biến khác, quân đội Ukraine ngày 21.10 cho hay lực lượng phòng không của nước này đã hạ 59 trong số 116 máy bay không người lái (UAV) của Nga trong đêm.
Không quân Ukraine mất dấu 45 UAV dường như đã rơi xuống lãnh thổ nước này do các biện pháp tác chiến điện tử. Ngoài ra, còn có 10 UAV vẫn trong không phận Ukraine.