Các quỹ đầu tư quốc gia tại Trung Đông đang nổi lên như những nhà tài trợ chính cho các công ty trí tuệ nhân tạo (AI) được ưa chuộng tại Thung lũng Silicon. Các “đại gia” dầu mỏ như Ả Rập Xê Út, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, Kuwait và Qatar đang tích cực tìm kiếm sự đa dạng hóa kinh tế và chuyển hướng đầu tư vào công nghệ như một biện pháp phòng ngừa. Trong năm qua, nguồn tài trợ cho các công ty AI từ các quốc gia Trung Đông đã tăng gấp năm lần, theo dữ liệu từ Pitchbook.
MGX, một quỹ AI mới được thành lập tại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, đang tham gia vào vòng gọi vốn mới nhất của OpenAI, với định giá ước tính lên tới 150 tỷ đô la. Thông tin này được tiết lộ bởi hai nguồn với CNBC, họ yêu cầu không tiết lộ danh tính do tính chất bí mật của các cuộc thảo luận.
Trong khi rất ít quỹ đầu tư mạo hiểm có khả năng cạnh tranh với các khoản đầu tư hàng tỷ đô la từ những gã khổng lồ như Microsoft và Amazon, các quỹ đầu tư quốc gia không gặp khó khăn khi rót tiền vào các thoả thuận AI. Họ đầu tư thay mặt cho chính phủ, được hỗ trợ bởi sự tăng trưởng của giá năng lượng trong những năm gần đây. Dự báo tổng tài sản của các quốc gia thuộc Hội đồng Hợp tác Vùng Vịnh (GCC) sẽ tăng từ 2,7 nghìn tỷ đô la lên 3,5 nghìn tỷ đô la vào năm 2026, theo Goldman Sachs.
Quỹ Đầu tư Công Saudi (PIF) đã đạt 925 tỷ đô la và đang trong giai đoạn đầu tư mạnh mẽ như một phần của sáng kiến “Tầm nhìn 2030” của Thái tử Saudi Arabia, Mohammed bin Salman. PIF đã đầu tư vào nhiều công ty, bao gồm Uber, và đã chi mạnh cho giải đấu golf LIV cùng với bóng đá chuyên nghiệp.
Mubadala của UAE quản lý 302 tỷ đô la, trong khi Abu Dhabi Investment Authority quản lý 1 nghìn tỷ đô la. Qatar Investment Authority có tổng tài sản 475 tỷ đô la trong khi quỹ của Kuwait đã đạt 800 tỷ đô la.
Mới đây, MGX đã hợp tác với BlackRock, Microsoft và Global Infrastructure Partners nhằm huy động tới 100 tỷ đô la cho các trung tâm dữ liệu và các khoản đầu tư hạ tầng khác. MGX, được ra mắt vào tháng 3, là một quỹ AI chuyên dụng, với Mubadala và công ty AI G42 là các đối tác sáng lập.
Mubadala cũng đã đầu tư vào đối thủ của OpenAI là Anthropic, trở thành một trong những nhà đầu tư mạo hiểm tích cực nhất với tám giao dịch AI trong bốn năm qua. Tuy nhiên, Anthropic đã loại trừ khả năng nhận tiền từ các nhà đầu tư Saudi trong vòng gọi vốn gần đây vì lý do an ninh quốc gia.
PIF cũng đang đàm phán để thiết lập quan hệ đối tác trị giá 40 tỷ đô la với công ty đầu tư mạo hiểm Andreessen Horowitz của Mỹ. Nó cũng đã ra mắt một quỹ AI có tên Saudi Company for Artificial Intelligence (SCAI).
Không chỉ riêng Trung Đông, các quỹ đầu tư quốc gia từ Pháp, Singapore cũng đã tích cực đầu tư vào lĩnh vực AI, với hàng trăm thỏa thuận được ký kết trong những năm qua.
Làn sóng đầu tư này đã làm dấy lên lo ngại trong giới đầu tư Thung lũng Silicon về khả năng xảy ra hiệu ứng SoftBank, liên quan đến việc quỹ Vision của Masayoshi Son đã đẩy các công ty như Uber và WeWork lên mức định giá cao ngất ngưởng trước khi phát hành cổ phiếu, dẫn đến những thất bại sau này.