Cuộc sống bấp bênh của nghệ sĩ cải lương Phương Bình ở tuổi 83

Nghệ sĩ Phương Bình là giọng ca quen thuộc của sân khấu cải lương, từng nổi tiếng với các vai diễn Áo Vũ Cơ Hàn (vở Tâm sự loài chim biển), Mộ Dung Thạch (vở Kiếp nào có yêu nhau), Hoàng Anh (vở Giọt máu chung tình). Nam nghệ sĩ từng trải qua hành trình dài với nhiều thăng trầm trong sự nghiệp. Ông từng được trao huy chương vàng Thanh Tâm năm 1967.

Nhớ về thời hoàng kim, nghệ sĩ Phương Bìnhchia sẻ với Thanh Niên: "Ngày trước tôi từng được trao huy chương vàng Thanh Tâm nên nổi tiếng lắm. Trong giới cải lương ngày đó, tôi tự tin là mình rất giàu có. Cứ mỗi đêm diễn, tôi phải đựng tiền trong rương sắt. Tôi đi hát chừng vài tháng là có thể mua được một chiếc xe du lịch. Nhờ nghề diễn, tôi mua được mấy căn nhà, mấy miếng đất. Khi thời cải lương video thịnh hành, tôi thường xuyên quay băng video, rồi lên các đài phát thanh".

Thành công ở sự nghiệp ca hát, kiếm được nhiều tiền nhưng nghệ sĩ Phương Bình dần rơi vào cảnh nghèo túng vì thất bại khi làm "bầu". Nam nghệ sĩ tâm sự thời đứng trên đỉnh cao sự nghiệp thì kép nào cũng muốn lập gánh hát. Ông từng là bầu gánh hát Hương Biển, đưa cải lương đến với khán giả miền Bắc trong suốt 18 năm.

Giọng ca vở Kiếp nào có yêu nhau trải lòng: "Thời thế lúc này lúc khác, có đêm đoàn chúng tôi đón 5.000 khán giả, tiền đựng trong mấy chiếc rương không hết. Tuy nhiên, có lúc đoàn lại ế khách, rồi gặp thiên tai, bão lũ. Cứ mỗi lần như thế, tôi lại chạy về bán một căn nhà, cứ bán đến khi chẳng còn căn nhà nào. Cải lương xuống dốc là điều tôi không ngờ tới, mình phải chịu thôi. Tôi đi từ Bắc vào miền Trung, đi khắp nơi để hát nhưng khán giả vắng dần. Lúc tôi lập đoàn ra Hà Nội đang là đỉnh cao. Nhưng gần 20 năm sau trở về, tôi già rồi, tên tuổi dần lu mờ, khán giả cũng đã quên".

Nhìn lại khoảng thời gian đã qua, nghệ sĩ Phương Bình thừa nhận ông có nhiều điều tiếc nuối nhưng đành chấp nhận. Dù vậy, ông vẫn giữ được lòng yêu nghề và sự lạc quan, đón nhận những gì cuộc sống mang lại. Giờ đây, khi tên tuổi không còn được nhớ đến như trước, nam nghệ sĩ gạo cội chấp nhận hát ở các đám cưới, đám giỗ, đình, miếu...

"Người ta mời chỗ nào là tôi đi chỗ đó. Người ta cho bao nhiêu mình lấy bấy nhiêu, tôi không dám đòi giá. Mình chấp nhận thời cuộc chứ không đòi hỏi. Nơi nào gần thì tôi tự chạy xe máy, còn ở tỉnh thì tôi nhờ người ta đưa đi, hoặc đi xe khách. Ngày xưa thì dễ, bây giờ thì tình hình kinh tế khó khăn hơn, có khi cả tuần lễ, có khi cả tháng tôi mới đi hát được một lần", ông chia sẻ.

Từng có sự nghiệp và cuộc sống khiến nhiều người ngưỡng mộ song khi về già, nghệ sĩ Phương Bình thừa nhận ông sống khá chật vật, bấp bênh. Nam nghệ sĩ tâm sự thu nhập hiện tại chỉ đủ sống qua ngày, đôi khi ông được người mời vì lòng tốt mà cho thêm chút tiền. Con cái của ông cũng không khá giả, chỉ đủ sống nên không thể hỗ trợ cho cha mẹ.

Nghệ sĩ 83 tuổi bộc bạch: "Tôi có căn nhà nhỏ che nắng che mưa, nằm sâu trong một con hẻm. Nhưng nhà của tôi cũng chẳng ngon lành gì vì đã xuống cấp trầm trọng. Tôi đi hát thì bữa được bữa không nên tiền bạc cũng chỉ đủ trang trải, ăn uống tiện tặn qua ngày. Vợ tôi cũng đi phụ bán rau ở chợ để kiếm thêm. Ngày xưa, tôi là nghệ sĩ có cuộc sống dư dả, nhưng bây giờ thì khác. Giàu nghèo gì mình cũng đã từng trải qua, thăng trầm biến cố mình đều cảm nhận. Ngày xưa một đêm hát mua được không biết bao nhiêu cây vàng, rồi mua xe du lịch. Còn bây giờ, thậm chí chiếc xe máy tôi cũng khó mà sắm được. Bây giờ tôi sống với tâm thế mà người ta hay nói vui là "sống qua ngày, chờ qua đời", chứ chẳng còn mong cầu gì nữa".