Trong cập nhật, Cơ quan Phòng vệ Đài Loan cho biết lô tiêm kích F-16V ban đầu dự kiến được giao vào quý 3/2024, Reuters đưa tin.
"Do những biến động mạnh trong tình hình quốc tế, dẫn đến tác động kép như sự chậm trễ trong việc giao hàng của một số nhà cung cấp và điều chỉnh lịch lắp ráp tại Mỹ, nên đã có một sự điều chỉnh một phần về thời điểm máy bay sẽ rời khỏi nhà máy", cơ quan này thông tin, nêu thêm sẽ nỗ lực hoàn tất việc nhận lô máy bay vào quý cuối cùng của năm nay.
Một chiếc F-16V tại Đài Loan năm 2022
ẢNH: REUTERS
Đài Loan đang trong quá trình chuyển đổi 141 tiêm kích F-16A/B đời đầu và thay bằng mẫu tiêm kích F-16V, với biệt danh "Rắn lục" - có hệ thống điện tử, radar và vũ khí hiện đại hơn. Đài Loan đã đặt hàng 66 chiếc F-16V, nhưng giới chức hòn đảo này than phiền về việc chậm giao F-16 và cho biết có những vấn đề phần mềm.
Vào năm 2019, Mỹ đã phê duyệt thỏa thuận 8 tỉ USD bán những tiêm kích F-16 cho đảo Đài Loan. Với thỏa thuận này, Washington sẽ cung cấp 66 chiến đấu cơ cho Đài Loan, nhằm tăng cường năng lực phòng thủ.
Đại sứ Trung Quốc nêu 4 lằn ranh đỏ trong quan hệ Mỹ-Trung
Phía Đài Loan cho biết sẽ theo dõi lịch chặt chẽ lịch trình sản xuất và đặt mục tiêu nhận toàn bộ những chiếc F-16 phiên bản nâng cấp vào cuối năm 2026. Nếu hoàn tất thỏa thuận này, Đài Loan có thể sở hữu phi đội hơn 200 tiêm kích F-16 các phiên bản.
Công ty Lockheed Martin (Mỹ), đơn vị sản xuất F-16, nói rằng họ "biết ơn sự tin tưởng của Đài Loan dành cho chương trình F-16". Trong khi đó, Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết sẽ xem lại các chính sách và quy trình để có thể thúc đẩy các thỏa thuận bàn giao vũ khí sớm nhất có thể.
Một số tiêm kích nằm trong biên chế Đài Loan nay đã cũ, bao gồm phi đội Mirage 2000 của Pháp, được nhận vào năm 1997. Hôm 10.9, một chiếc Mirage đã gặp sự cố và rơi xuống biển, phi công đã phải sử dụng ghế phóng để thoát thân. Sau vụ việc, Đài Loan đã đình chỉ phi đội Mirage để kiểm tra an toàn.