Bệnh ung thư dạ dày thường diễn biến âm thầm nên khi phát hiện thường ở giai đoạn muộn. Vì vậy, hiểu rõ về biểu hiện của bệnh và kiểm tra sức khỏe định kỳ giúp chẩn đoán kịp thời để có phương pháp chữa trị đúng cách.
Phân tích về nguyên nhân gây ung thư dạ dày, TS Phạm Gia Anh - trưởng khoa ung bướu và xạ trị (Bệnh viện Hữu nghị Việt Đức), cho biết vi khuẩn HP (Helicobacter pylori) được coi là một trong số nguyên nhân gây ung thư dạ dày. HP làm viêm teo đét niêm mạc dạ dày mãn tính, gây nên các tổn thương tiền ung thư.
Nguyên nhân khác là các tổn thương tiền ung thư: Viêm teo niêm mạc dạ dày, loạn sản niêm mạc dạ dày hoặc do thói quen sinh hoạt ăn các loại thức ăn có chứa Nitrate như thịt cá ướp muối, rau dưa muối, thịt nướng, thịt hun khói… làm tăng nguy cơ ung thư dạ dày.
Nhiều nghiên cứu đã chứng minh hút thuốc lá làm tăng nguy cơ mắc ung thư dạ dày (tăng 60% ở nam giới và 20% ở nữ giới).
Bên cạnh đó, ung thư dạ dày có liên quan đến một số hội chứng di truyền, đột biến gen. Nguy cơ mắc ung thư dạ dày cao gấp 1,5 - 3 lần ở những người bệnh có người thân mắc ung thư dạ dày.
Ngoài ra, các yếu tố nguy cơ khác cũng đóng vai trò hình thành ung thư dạ dày: Béo phì, viêm miệng nối sau cắt dạ dày, người lao động phơi nhiễm, tiếp xúc với khói bụi, khí chứa ni-tơ, bức xạ,…
Theo bác sĩ Gia Anh, các triệu chứng của ung thư dạ dày ở giai đoạn đầu thường mơ hồ, không rõ ràng, nhiều khi không có triệu chứng. Do đó để phát hiện sớm ung thư dạ dày cần khám kiểm tra sức khỏe định kỳ tầm soát ung thư.
Ở giai đoạn tiến triển ung thư dạ dày có thể có các triệu chứng sau:
- Cảm giác đầy bụng, ăn uống khó tiêu kèm ợ hơi, ợ chua.
- Đau bụng là dấu hiệu thường gặp ở bệnh nhân ung thư dạ dày với biểu hiện đau âm ỉ ở vùng thượng vị. Thời gian đầu có thể giảm sau khi ăn, sau đó có thể đau dai dẳng liên tục.
- Gầy sút cân không rõ nguyên nhân.
- Buồn nôn và nôn có thể kèm theo chán ăn, đầy bụng, ợ hơi, ợ chua. Giai đoạn muộn khối u có thể gây hẹp môn vị, bệnh nhân có thể nôn ra thức ăn cũ của ngày hôm trước kèm mùi hôi khó chịu.
- Triệu chứng khác đó là nôn ra máu hoặc đi ngoài phân đen: Ung thư dạ dày có thể gây xuất huyết tiêu hóa dẫn đến nôn máu hoặc đi ngoài phân đen. (Trường hợp chảy máu nhiều người bệnh có thể nôn ra máu cục, đi ngoài phân máu đỏ là một dấu hiệu nguy hiểm tính mạng cần can thiệp cấp cứu).
- Nuốt nghẹn: Khối u gần tâm vị hoặc đoạn nối tâm vị – thực quản có thể gây nuốt nghẹn.