PhápNovak Djokovic khẳng định tôn trọng tài năng và sự nghiệp của kình địch Rafael Nadal, nhưng giữa họ không thể tồn tại tình anh em.
"Tôi nghĩ không có tình anh em nào cả. Chỉ có sự ganh đua, tôn trọng và tình đồng nghiệp mà thôi", Djokovic trả lời về mối quan hệ cá nhân với Nadal, trong cuộc họp báo sau vòng hai Olympic Paris, nơi anh thắng dễ đối thủ truyền kiếp 6-1, 6-4 hôm 29/7.
Theo Djokovic, sự ganh đua ở cấp độ cao nhất đã ngăn hai tay vợt làm bạn. Anh nói: "Rất khó để chúng tôi thân thiết. Chúng tôi là đối thủ lớn nhất của nhau và không thể tiết lộ mọi thứ về cuộc sống với nhau. Tôi không muốn bị lộ thông tin. Tôi đoán đó là lý do lớn nhất khiến chúng tôi không thể kết nối mạnh mẽ".
Djokovic bắt tay động viên Nadal (trái), sau trận vòng hai đơn nam Olympic Paris 2024, trên sân Philippe Chatrier hôm 29/7. Ảnh: Reuters
Tay vợt Serbia cho rằng những cuộc cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất ngăn các đối thủ lớn làm bạn. "Tôi không nghĩ ở cấp độ đó bạn có thể kết nối chặt chẽ với bất kỳ ai", Nole nói. Tuy nhiên, một số độc giả của báo Anh Express phản bác điều này. Họ dẫn chứng Nadal vẫn chơi thân với Roger Federer, hay chính Djokovic cũng từng thân thiết với Andy Murray.
"Có lẽ, Djokovic chỉ không muốn gần gũi những đối thủ có thể ngăn cậu ta đoạt cup. Và có hai người thực sự làm được điều đó là Nadal và Federer", một độc giả bình luận dưới bài đăng của Express về câu trả lời của tay vợt Serbia.
Cuối cuộc phỏng vấn, Djokovic để ngỏ cánh cửa làm bạn với Nadal sau khi treo vợt. Anh nói: "Ai mà biết được chứ? Khi sự nghiệp của chúng tôi khép lại, chúng tôi có thể sống một cuộc sống khác, nhìn mọi thứ với góc nhìn khác và có thể giải quyết các khía cạnh khác nhau của mối quan hệ này".
Djokovic cũng cho rằng khả năng tái đấu với Nadal không còn nhiều, khi cả hai đã cận thời điểm giải nghệ. "Chúng tôi đang ở giai đoạn rất kén chọn các giải đấu", Nole nói. "Tôi vẫn hy vọng gặp lại Nadal nhưng rõ ràng tôi không thể biết anh ấy đang cảm thấy thế nào về cơ thể, kế hoạch của anh ấy là gì. Có lẽ điểm chung lớn nhất của tôi và anh ấy là muốn thi đấu ở các giải lớn như Grand Slam".
Diễn biến chính trận Djokovic - Nadal hôm 29/7.
Djokovic thắng Nadal 31-29 sau 60 cuộc đối đầu cả sự nghiệp. Nhưng anh thua 11 trong 18 lần đấu Grand Slam, bao gồm năm trận chung kết. Djokovic áp đảo Nadal ở sân cứng với tỷ số 20-7, còn Nadal lấn lướt hoàn toàn ở sân đất nện khi dẫn 20-9. Trên sân cỏ, họ hòa nhau sau bốn lần gặp.
Nadal và Djokovic nhiều lần bày tỏ quan điểm trái ngược về các vấn đề của quần vợt. Nadal, người đã giành cả HC vàng đơn và đôi Olympic, gần đây cho rằng vinh quang này cao quý hơn Grand Slam. Trong khi đó, Djokovic – chủ nhân kỷ lục 24 major - đã có tất cả ngoại trừ HC vàng Olympic. Nếu thành công năm nay, Nole sẽ là người thứ ba, sau Nadal và Andre Agassi, đoạt "Golden Slam" (vô địch bốn Grand Slam và HC vàng đơn Olympic) và là người thứ hai sau Agassi đoạt "Super Slam" (vô địch bốn Grand Slam, HC vàng đơn Olympic và ATP Finals).
Sau khi đánh bại Nadal, Djokovic sẽ đấu Dominik Koepfer ở vòng ba Olympic, rồi có thể là Stefanos Tsitsipas ở tứ kết. Nhánh bán kết của Nole có các hạt giống Alexander Zverev, Lorenzo Musetti và Taylor Fritz. Đối thủ lớn nhất có thể ngăn Djokovic đoạt HC vàng là Carlos Alcaraz.
Vy Anh