Đội tuyển Việt Nam: Đến lúc Thành Chung phải bước ra ánh sáng thành 'kép chính'

Miệt mài tìm chỗ đứng

Thành Chung đã là một gương mặt quen thuộc với người hâm mộ ngay từ vòng chung kết U.23 châu Á 2018. Nhưng khi đó, bộ 3 trung vệ được HLV Park Hang-seo ưa thích là Trần Đình Trọng, Bùi Tiến Dũng và Đỗ Duy Mạnh còn Thành Chung thường được vào sân trong hiệp hai. Điểm cộng của trung vệ quê Tuyên Quang là anh luôn chơi từ mức tròn vai trở lên mỗi khi được trao cơ hội.

Nhờ đó, Thành Chung tiếp tục được HLV Park tin tưởng, gọi lên đội tuyển Việt Nam. Nhưng một lần nữa, anh phải xếp sau Quế Ngọc Hải, Trần Đình Trọng, Đỗ Duy Mạnh, Bùi Tiến Dũng trong thứ tự ưu tiên của chiến lược gia người Hàn Quốc. Từ Asian Cup 2019 đến vòng loại thứ 2 World Cup 2022, những chiến dịch mà đội tuyển Việt Nam thành công rực rỡ, anh chỉ được chơi vỏn vẹn 12 phút.

Phải đến vòng loại thứ 3 World Cup 2022, Thành Chung mới thể hiện được HLV Park đưa vào đội hình chính, thời điểm một số trung vệ khác dính chấn thương hoặc xuống phong độ. Kể từ đó cho đến khi HLV Park chia tay bóng đá Việt Nam, trung vệ sinh năm 1997 luôn là một trụ cột. Đó là thành quả xứng đáng cho những nỗ lực không biết mệt mỏi của cầu thủ này.

Trong giai đoạn HLV Park cầm quân, anh chơi được cả 3 vị trí ở hàng phòng ngự và chơi nhiều nhất, hay nhất ở vị trí trung vệ lệch trái. Nhưng thật đáng tiếc là Thành Chung lại không được HLV Philippe Troussier tin dùng bởi chiến lược gia người Pháp thích sử dụng một trung vệ thuận chân trái ở vị trí này, phục vụ cho mục đích triển khai bóng tốt hơn. Và người được chọn là Phan Tuấn Tài.

Mùa trước, Thành Chung không được tin tưởng ở đội tuyển Việt Nam, dính chấn thương và rồi không có phong độ tốt cùng CLB Hà Nội. Vì thế, anh bắt đầu nhận nhiều sự hoài nghi hơn. Đó là lý do anh hạnh phúc khi được HLV Kim Sang-sik gọi lên đội tuyển Việt Nam ở loạt FIFA Days tháng 9 và nói rằng cảm xúc này "như lần đầu".

Xứng đáng sắm vai trụ cột

Ngay ở lần trở lại, Thành Chung đã được HLV Kim xếp đá chính ở cuộc đối đầu đội tuyển Nga. Anh hóa giải thành công rất nhiều tình huống bóng bổng của đội tuyển Nga. Ngoài ra, cầu thủ của CLB Hà Nội còn có 2 lần cản phá trên vạch vôi liên tiếp, giúp đội tuyển Việt Nam tránh nhận một bàn thua. Anh thực hiện 3 lần giải nguy, 3 lần tranh chấp tay đôi thành công và cả 4 lần không chiến hiệu quả (đạt tỷ lệ 100%) và được Sofascore chấm 7,5 điểm (cao thứ 3 trận đấu). Tương tự, ở màn chạm trán đội tuyển Thái Lan, Thành Chung cũng thi đấu rất tốt.

Thành Chung có lẽ chiếm trọn niềm tin của HLV Kim và tiếp tục ra sân từ đầu ở trận gặp đội tuyển Ấn Độ mới đây. Anh có rất nhiều tình huống đua tốc độ với tiền đạo đối phương, cướp bóng trong chân họ và giúp đội tuyển Việt Nam chuyển trạng thái từ phòng ngự sang tấn công ngay lập tức bằng những đường chuyền chính xác.

Giá trị của Thành Chung không chỉ nằm ở khâu phòng ngự. Nhờ khả năng chơi chân tốt, anh giúp đội tuyển Việt Nam luân chuyển bóng mượt mà hơn. Phút 82, anh còn có một pha đánh chặn chuẩn xác rồi rê bóng tự tin lên đến sát vòng cấm đối phương và tung đường chọc khe rất thông minh cho Văn Quyết băng xuống dứt điểm. Đáng tiếc là cú đá của đội trưởng CLB Hà Nội lại chệch cột dọc.

Không chỉ vậy, Thành Chung còn từng sắm vai quân bài chiến thuật của HLV Kim. Trong hiệp hai trận gặp đội tuyển Nga, đội tuyển Việt Nam đổi từ sơ đồ 3-4-3 sang 4-3-3 và Thành Chung được giao đá tiền vệ phòng ngự. Thời điểm này, HLV Kim cũng đang tính đến phương án thử nghiệm sơ đồ chiến thuật 4-3-3 nhiều hơn để tạo ra sự đa dạng, biến hóa cho đội tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2024. Vì thế, vai trò của Thành Chung có thể trở nên quan trọng hơn nữa.

Thành Chung từng là phương án dự bị chiến lược trong giai đoạn vinh quang của đội tuyển Việt Nam. Còn trong hành trình tìm lại hào quang rực rỡ, anh xứng đáng là sự lựa chọn hàng đầu.