Tổng tư lệnh quốc phòng Lithuania Raimundas Vaiksnoras ước tính nước này sẽ chi hơn 1 tỉ euro trong ba năm tới để phát triển căn cứ quân sự nói trên. Đây là một trong những dự án xây dựng lớn nhất trong lịch sử của Lithuania, có biên giới giáp với Nga, theo Reuters.
Ông Vaiksnoras nhấn mạnh bên lề lễ khởi công căn cứ rằng đây là "khoản đầu tư lớn" đối với một quốc gia có 2,9 triệu dân với nền kinh tế chỉ bằng 1/10 của Đức.
Bộ trưởng Quốc phòng Lithuania Laurynas Kasciunas (trước) tại lễ khởi công xây dựng căn cứ quân sự cho binh sĩ Đức, ở Rudninkai (Lithuania) ngày 19.8
Ảnh: Reuters
Lithuania đã tăng chi tiêu quốc phòng lên 3% GDP trong năm nay và chính phủ của Thủ tướng Ingrida Simonyte đã tăng thuế để hỗ trợ nhu cầu quốc phòng trong nhiều năm tới. "Nếu chúng ta không an toàn, sẽ không có an ninh cho họ", bà Simonyte nói với các phóng viên tại buổi lễ khởi công căn cứ quân sự, ám chỉ đến Đức.
Căn cứ mới nằm ở Rudninkai, gần thủ đô Vilnius và chỉ cách đồng minh Belarus của Nga 20 km, sẽ chứa tới 4.000 quân, có kho chứa và bảo dưỡng xe tăng cùng các thiết bị khác, và trường bắn. Khoảng 1.000 nhà thầu quân sự và dân sự Đức sẽ được điều động đến các địa điểm khác ở Lithuania.
Trong năm ngoái, Đức đã cam kết triển khai binh sĩ tại Lithuania. Bộ trưởng Quốc phòng Đức Boris Pistorius đã so sánh quyết định này với việc triển khai lực lượng đồng minh ở Tây Đức trong Chiến tranh Lạnh để bảo vệ Tây Âu trong trường hợp Liên Xô tấn công, theo Reuters.
Theo dự thảo ngân sách bí mật mà Reuters xem được vào tháng 6, chính phủ Đức đã yêu cầu quốc hội cấp 2,93 tỉ euro để đặt hàng 105 xe tăng Leopard 2 A8, một phần để trang bị cho căn cứ ở Lithuania. Tuy nhiên, cuộc tranh cãi về ngân sách trong liên minh chia rẽ của Đức đang gây nguy hiểm cho cam kết nâng cấp quân đội của Berlin.