Các trận mưa lớn vào ban đêm đã gây ra lở đất, chôn vùi nhiều làng mạc và đồn điền trà ở bang Kerala của Ấn Độ khiến ít nhất 106 người chết ngày 30-7.
Theo Hãng tin Reuters, quận Wayanad của bang Kerala đã hứng chịu các trận mưa như trút nước vào cuối ngày 29 rạng sáng 30-7. Đây là một trong những tiểu bang thu hút nhiều khách du lịch của Ấn Độ, nổi tiếng vì các đồn điền trà bạt ngàn.
Hầu hết trong số 106 người chết là công nhân đồn điền trà và gia đình, những người vốn sống trong những ngôi nhà nhỏ hoặc tạm bợ.
Chính quyền tiểu bang cho biết ít nhất 106 người đã thiệt mạng trong các trận lở đất, 128 người bị thương và hàng chục người mất tích. Trong khi đó, đài truyền hình địa phương Asianet đưa tin số người chết lên tới 119.
Một người sống sót sau trận lở đất kinh hoàng cho biết anh giật mình tỉnh dậy vào giữa đêm và cảm thấy mặt đất rung chuyển, các cột điện đổ rào rào.
"Một vài người hàng xóm và tôi chạy đến những ngôi nhà gần đó, nơi chúng tôi nghe thấy tiếng kêu cứu và đưa một số người bị thương đến nơi an toàn", anh này nói với đài Asianet.
"Lúc đó cha mẹ, chị gái và cháu gái tôi đang vẫn đang trong nhà. Khi đang trở về nhà, một trận lở đất ập đến với tiếng gầm rú. Tôi bám vào song cửa sổ, chứng kiến cảnh mẹ cùng chị gái mình biến mất dưới bùn mà không thể làm gì được", anh này nói tiếp.
Hình ảnh trên truyền hình cho thấy lực lượng cứu hộ gặp nhiều khó khăn khi tìm kiếm những người mất tích hoặc sống sót.
"Vẫn còn những người bị mắc kẹt dưới đất đá và những người đã bị cuốn trôi (vẫn chưa được tìm thấy)", Thủ hiến bang Kerala Pinarayi Vijayan nói với truyền thông địa phương. "Hoạt động cứu hộ vẫn sẽ tiếp tục với tất cả sức mạnh và phương tiện có thể", ông này nói tiếp.
Khu vực lở đất được dự báo sẽ có lượng mưa 204mm nhưng cuối cùng phải hứng tới 572mm trong vòng 48 tiếng, theo ông Pinarayi Vijayan. Cũng theo ông này, do "biến đổi khí hậu, lượng mưa cùng các thảm họa thiên nhiên khác sẽ đôi khi không thể lường trước được".
Hơn 3.000 người đã được di dời khỏi khu vực bị lở đất chôn vùi. Nhóm cứu hộ lên tới hàng trăm người, bao gồm cả quân đội, đã sử dụng máy bay không người lái và chó nghiệp vụ để tìm kiếm nạn nhân sống sót.
Các trận lở đất rạng sáng 30-7 là thảm họa tồi tệ nhất ở bang Kerala kể từ năm 2018. Thời điểm đó, lũ lụt lớn đã giết chết gần 400 người tại bang này, theo Reuters.