Từ đầu mùa, Harry Maguire đạt thông số phòng ngự tốt hơn Lisandro Martinez và Matthijs de Ligt - hai trung vệ được HLV Erik ten Hag mang về Man Utd với tổng phí gần 130 triệu USD.
Hè 2023, Maguire được cho không còn tương lai ở sân Old Trafford và bị đẩy lên sàn chuyển nhượng. Trung vệ người Anh từ chối ra đi, quyết cạnh tranh cho vị trí chính thức, nhưng bị Ten Hag tước băng thủ quân.
Vì không đặt niềm tin vào Maguire, HLV Hà Lan lần lượt tuyển mộ Lisandro Martinez với tổng phí 69 triệu USD vào hè 2022 và Matthijs de Ligt với tổng phí 55 triệu USD vào hè 2024. Cả hai đều từng thi đấu dưới trướng Ten Hag tại Ajax.
Nhưng dữ liệu từ báo Anh Sunsport cho thấy Maguire là trung vệ Man Utd hay nhất từ đầu mùa 2024-2025. Cụ thể, trung vệ người Anh nhỉnh hơn Martinez và De Ligt ở chín trong số 12 hạng mục quan trọng.
Trung vệ Man Utd Harry Maguire đánh đầu ấn định tỷ số 3-3 trong trận gặp chủ nhà Porto ở lượt hai vòng bảng Europa League trên sân Dragao, Porto, Bồ Đào Nha ngày 3/10/2024. Ảnh: AP
Maguire thắng nhiều pha đấu tay đôi nhất với 5,3 lần mỗi 90 phút, so với 2,9 của Martinez và 4,8 của De Ligt. Trung vệ người Anh cũng dẫn đầu về số lần thắng các pha không chiến (3,42), đánh chặn (2,21), giành quyền kiểm soát bóng (4,43), đường chuyền thành công mỗi 90 phút (61,81).
Maguire ghi một bàn dù mới có bốn lần đá chính - pha đánh đầu ấn định tỷ số hòa 3-3 trên sân Porto ở Europa League. De Ligt cũng có một bàn - cú đánh đầu trong trận thắng Southampton 3-0 tại Ngoại hạng Anh, còn Martinez chưa ghi bàn nào.
Martinez chỉ đứng đầu ở hai thông số, số lần tắc bóng (1,49) và số lần tắc bóng thành công (1,03) mỗi 90 phút. Những thông số này của Maguire là 1,21 và 0,6 còn De Ligt là 1,01 và 0,4.
De Ligt thì chỉ dẫn đầu ở ba thông số tấn công, về số pha dứt điểm (1,41), bàn thắng (0,2) và số lần tạo cơ hội (0,6) mỗi 90 phút. Huyền thoại Paul Scholes từng chê De Ligt là trung vệ hạng hai và không phải là sự nâng cấp so với Maguire.
Ở trận gần nhất hòa 0-0 trên sân Aston Villa ở vòng bảy Ngoại hạng Anh, Ten Hag sử dụng bộ đôi trung vệ Maguire, Jonny Evans, còn De Ligt, Martinez dự bị. Sang hiệp hai, De Ligt vào thay Maguire bị chấn thương còn Martinez không thi đấu phút nào.
HLV Man Utd Erik ten Hag trao đổi với Matthijs de Ligt trong trận thua Liverpool 0-3 ở vòng ba Ngoại hạng Anh trên sân Old Trafford ngày 1/9. Ảnh: AP
Ten Hag còn đưa về sân Old Trafford một trung vệ khác là Leny Yoro với tổng phí 68 triệu USD với giá 68 triệu USD. Vì thế, Yoro trở thành cầu thủ tuổi teen đắt giá thứ năm mọi thời, sau Kylian Mbappe (201 triệu USD), Joao Felix (141 triệu), De Ligt (95 triệu) và Romeo Lavia (69 triệu). Tuy nhiên, trung vệ 18 chấn thương từ giai đoạn tiền mùa giải và chỉ trở lại vào cuối năm nay.
Ten Hag chịu nhiều áp lực khi Man Utd khởi đầu tệ nhất kể từ mùa 1989-1990, khi rơi xuống thứ 14 Ngoại hạng Anh sau bảy vòng. "Quỷ Đỏ" còn thua ngược Man City ở trận tranh Siêu Cup Anh và đã hòa hai trận ở Europa League trước những đối thủ dưới cơ là Twente và Porto.
Hôm 8/10, ban lãnh đạo Man Utd với đồng sở hữu Jim Ratcliffe, Giám đốc điều hành Omar Berrada, Giám đốc thể thao Dan Ashworth, Giám đốc kỹ thuật Jason Wilcox, họp bảy tiếng về tương lai của Ten Hag. Ban lãnh đạo Man Utd không đưa ra quyết định nào và được cho tiếp tục đặt niềm tin vào HLV người Hà Lan.
Hồng Duy