Mất hết lợi dẫn năm gậy, nhưng Hideki Matsuyama vẫn vô địch St Jude Championship 2024 và trở thành golfer châu Á đầu tiên thắng một giải playoff trong lịch sử PGA Tour.
Matsuyama nâng cup St Jude Championship 2024. Ảnh: AP
Matsuyama ẵm cup St Jude Championship 2024 và 3,6 triệu USD khi cán đích -17 trên sân TPC Southwind ở Memphis sáng nay 19/8 theo giờ Hà Nội.
Trước đó, golfer Nhật từ thế dẫn áp đảo thành cạnh tranh sít sao với Viktor Hovland và Xander Schauffele. Vòng cuối, bộ đôi này đi trước Matsuyama, đều ghi điểm tổng -15. Trong khi đó, Matsuyama nhập cuộc ở điểm giải -17, dẫn năm gậy so với vị trí thứ hai, cách trên Hovland đến sáu gậy. Tuy nhiên, golfer Nhật 32 tuổi mất toàn bộ lợi thế đó sau khi ghi +4 chỉ trong bốn hố, từ 12 đến 15.
Và khi Matsuyama kết thúc hố 15 ở mức -15, Hovland dẫn ở điểm -16. Nhưng liền đó, ngôi đầu bảng trở thành T1, vì Hovland bogey hố 17, còn Matsuyama giữ par hố 16. Sau khi cắt được đà rớt điểm, Matsuyama ghi birdie cả hai hố còn lại, với vị trí gạt dứt điểm lần lượt cách mục tiêu 7,5 và 1,8 mét, nhờ vậy cán đích -17.
Đây là mốc xác định ngôi vô địch St Jude Championship 2024 cho Matsuyama, T2 cho Hovland và Schauffele cùng -15. Matsuyama chạm mốc 10 cup trên PGA Tour, tính cả major Masters 2021 và hiện là gương mặt châu Á duy nhất có thể thắng được một giải playoff trong lịch sử PGA Tour.
Matsuyama quan sát trên green hố 5 vòng cuối St Jude Championshi trên sân TPC Southwind ở Memphis. Ảnh: AP
Matsuyama bước vào St Jude Championship với caddie mượn tạm từ đồng hương Ryo Hisatsune. Đó là giải pháp nhất thời cho sự cố bị trộm tài sản sau khi Matsuyama và đội hỗ trợ chuyên môn rời Olympic Paris 2024 với chiếc HC đồng đơn nam. Vụ đó, Matsuyama mất ví, còn caddie ruột mất hộ chiếu nên phải quay về Nhật làm lại giấy tờ vào Mỹ, để thân chủ phải mượn trợ lý thực chiến tại St Jude Championship ở Memphis vừa rồi.
Sự kiện này đang cùng BMW Championship và Tour Championship tạo thành giai đoạn playoff để xác định chủ nhân FedEx Cup - nhà vô địch toàn đấu trường - ra mắt từ 2007.
Trong nhóm giải playoff, suất đấu giải sau sẽ phụ thuộc vị trí trên bảng FedEx Cup quy từ kết quả giải trước. Theo điều lệ hiện tại, khi kết thúc lịch thông lệ tại Wyndham Championship hôm 11/8, vé đấu St. Jude Championship dành cho top 70 bảng FedEx Cup, BMW Championship cho top 50 và Tour Championship cho top 30.
Quốc Huy