Kể từ khi giải Nhà nghề Mỹ (MLS) trở lại vào giữa tháng 8,Inter Miamiđang có phong độ khá tốt khi bất bại trong 4 trận (thắng 3, hòa 1). Vào giữa tuần, đội bóng của HLV Gerardo Martino đã đánh rơi điểm số khi hòa đáng tiếc 2-2 với Atlanta. Kết quả này khiến Inter Miami bịLA Galaxyvà Cincinnati rút ngắn khoảng cách xuống còn 8 điểm, trên bảng xếp hạng tổng MLS 2024. Dù vậy, cơ hội để Inter Miami có lần đầu tiên trong lịch sử giành chức vô địch MLS Shield vẫn rất sáng khi giải đấu đang đi vào giai đoạn cuối cùng.
Ở chuyến làm khách đến sân New York City FC, Inter Miami không được đánh giá cao bằng. Tính trên mọi đấu trường, Inter Miami chưa từng giành chiến thắng khi hành quân đến sân Yankee. Xét rộng ra, kể từ khi chính thức tham dự MLS vào năm 2021, Inter Miami toàn thua khi đá tại đây. Tuy nhiên, CĐV Inter Miami vẫn tỏ ra rất tự tin sẽ thay đổi lịch sử khi Messi trở lại đội hình chính, hỗ trợ người bạn thân Luis Suarez. Dưới hàng hậu vệ, ngôi sao Jordi Alba vẫn có mặt.
Messi trở lại đội hình chính của Inter Miami
ẢNH: REUTERS
Đúng như dự đoán, Inter Miami và Messi gặp nhiều khó khăn trước lối đá khó chịu của New York City FC. Trong gần 20 phút đầu, Inter Miami cầm bóng 40% và chỉ có duy nhất 1 cú đá về khung thành đối thủ. Messi chính là chủ nhân của cú đá này khi anh tung cú sút phạt từ cự ly khoảng 25 m ở phút thứ 5, khiến bóng đi cuộn, sát vào khung thành của New York City FC.
Bắt đầu từ phút 25, đội bóng của HLV Gerardo Martino chơi tốt hơn. Với sự dẫn dắt của Messi, Inter Miami chọn tấn công ở trung lộ. Những pha đập nhả nhỏ và sút xa liên tục được các cầu thủ Inter Miami thực hiện. Lần lượt Luis Suarez rồi Robert Taylor dứt điểm nhưng tất cả đều đi không chính xác.
Thế trận nửa cuối hiệp 1 diễn ra không thật sự hấp dẫn khi hàng tiền vệ hai đội thường xuyên để mất bóng. Khu vực trung tuyến cũng trở thành điểm nóng với liên tiếp các tình huống va chạm. Dù rất nỗ lực nhưng Inter Miami và New York City FC vẫn kết thúc hiệp 1 với tỷ số hòa 0-0. Messi là điểm sáng duy nhất của hiệp đấu với 22 lần chạm bóng, 2 lần rê bóng thành công cùng 1 cú sút nguy hiểm.
Messi là điểm sáng duy nhất của hiệp 1 với những pha đi bóng ấn tượng
ẢNH: REUTERS
Sang hiệp 2, kịch bản không có nhiều thay đổi khi hai đội bóng vẫn chơi chậm, đảm bảo an toàn ở phần sân nhà. Điểm khác đến ở Inter Miami khi các học trò của HLV Gerardo Martino dồn bóng nhiều hơn cho Messi. Cầu thủ người Argentina cũng nỗ lực đi bóng nhưng những đường chuyền quyết định của anh lại không được các đồng đội tận dụng.
Thi đấu lấn lướt từ đầu hiệp 2, Inter Miami cũng tìm được bàn thắng mở tỷ số ở phút 75. Cầu thủ mang về bàn thắng cho đội khách là Leonardo Campana - người được gọi là “gà son” của Inter Miami và vừa vào sân trước đó 3 phút. Đáng chú ý, người góp công lớn nhất trong bàn thắng này của Leonardo Campana chính là Messi với tình huống đột phá ở trung lộ, đưa bóng sang cánh trái để Jordi Alba thực hiện đường kiến tạo như đặt.
Messi chia sẻ niềm vui cùng cầu thủ ghi bàn duy nhất của trận đấu Leonardo Campana (số 8)
ẢNH: REUTERS
Tưởng chừng như trận đấu sẽ khép lại với thắng lợi cho Inter Miami thì bất ngờ đã xảy ra ở những giây bù giờ cuối cùng. Từ pha đá phạt góc phía cánh trái của đồng đội, James Sands bật cao đánh đầu tung lưới Inter Miami, giữ lại 1 điểm quý giá cho New York City FC.
Đánh rơi 3 điểm đầy đáng tiếc, Inter Miami hiện có 64 điểm, hơn đội xếp thứ 2 là Cincinnati đến 9 điểm (Inter Miami thi đấu nhiều hơn 1 trận). Ở trận đấu tiếp theo, Messi cùng các đồng đội sẽ trở về sân nhà để tiếp đón Charlotte (29.9).