Khi phố biển Cửa Lò lên đèn, tuyến đường ra đảo Lan Châu trở nên nhộn nhịp với những người dân và du khách tìm mua mực nháy. Đây là loại mực đặc sản nổi tiếng của Nghệ An, thường xuất hiện vào tháng 3 đến tháng 8 hằng năm.
Mực nháy được ngư dân câu lên từ biển, còn tươi rói, mắt và các sao trên thân phát sáng nhấp nháy. Mực được tập trung bán tại tuyến đường lên đảo Lan Châu vào mỗi buổi tối, bắt đầu từ khoảng 19h.
Mực được bán thành từng mớ, mỗi mớ từ 15 đến 20 con hoặc 12 đến 15 con. Từng mớ mực còn nháy nháy tươi sống có giá từ 150.000 đến 300.000 đồng.
Ngư dân thường đi câu khoảng 2 chuyến mỗi đêm, từ 4h chiều đến hơn 9h tối. Tùy vào số lượng mực câu được, họ có thể bán hàng đến 12h đêm.
Mực nháy ngon nhất là vừa đánh bắt được đưa vào bờ, rửa sạch để nguyên con đem luộc, hấp bia hoặc ăn gỏi. Vị ngọt và béo, độ giòn của con mực còn tươi nguyên trở thành nét ẩm thực riêng biệt của phố biển Cửa Lò.