Tàu dầu Sounion bốc cháy trong hình ảnh đưa ra hôm 21.8
ẢNH: REUTERS
Bộ Ngoại giao Mỹ ngày 24.8 cảnh báo về nguy cơ thảm họa môi trường ở biển Đỏ, sau khi lực lượng Houthi tấn công một tàu dầu ở ngoài khơi Yemen, theo AFP đưa tin ngày 25.8.
Tàu dầu Sounion mang cờ Hy Lạp bị tấn công hôm 21.8 tại khu vực gần cảng Hodeida. Houthi tuyên bố đã tấn công tàu bằng tên lửa và máy bay không người lái (UAV).
Đến ngày 23.8, Cơ quan Điều hành Thương mại hàng hải Vương quốc Anh (UKMTO) cho biết đã phát hiện 3 vụ cháy trên tàu, trong khi một đoạn phim do Houthi đưa ra trên mạng xã hội dường như cho thấy 3 vụ nổ trên tàu.
Con tàu dài 274 m này khởi hành từ Iraq và đang trên đường đến một cảng gần Athens (Hy Lạp), chở theo 150.000 tấn dầu thô.
"Các cuộc tấn công liên tục của Houthi đe dọa sẽ tràn một triệu thùng dầu vào biển Đỏ, gấp bốn lần thảm họa Exxon Valdez", phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ Matthew Miller lo ngại. Sự cố tràn dầu Exxon Valdez xảy ra vào năm 1989, với 257.000 thùng dầu bị tràn ra khu vực bờ biển Alaska (Mỹ).
"Trong khi thủy thủ đoàn đã được sơ tán, lực lượng Houthi dường như vẫn quyết tâm đánh chìm con tàu và hàng hóa xuống biển", ông Miller nhận định.
Toàn bộ thủy thủ đoàn của tàu Sounion gồm 23 người Philippines và 2 người Nga đã được một tàu thuộc phái bộ Espides của Liên minh châu Âu (EU) cứu nạn. Phái bộ này cảnh báo rằng con tàu không còn người điều khiển này là "mối nguy hiểm về hàng hải và môi trường".
"Với các cuộc tấn công này, Houthi đã nói rõ rằng họ sẵn sàng phá hủy ngành đánh bắt và hệ sinh thái tại khu vực mà người Yemen và các cộng đồng khác trong khu vực dựa vào để kiếm sống", ông Miller cáo buộc.
"Chúng tôi kêu gọi Houthi chấm dứt ngay lập tức các hành động đó và các quốc gia khác cần hành động để giúp ngăn chặn thảm họa môi trường này", ông nói thêm.
Lực lượng Houthi chưa bình luận về phát biểu trên. Houthi đã phát động chiến dịch chống lại hoạt động vận chuyển hàng hải quốc tế trong khu vực hồi tháng 11.2023, với lý do ủng hộ người Palestine ở Dải Gaza trong bối cảnh xung đột Hamas - Israel.