Ngày 8/10, CNN đưa tin các khu vực dọc bờ biển bang Florida của Mỹ vừa trải qua cơn bão Helene kinh hoàng tiếp tục nhận được thông báo sơ tán từ chính quyền địa phương. Thông tin này được đưa ra sau khi Trung tâm Bão Quốc gia Mỹ (NHC) thông báo bão Milton đã mạnh lên cấp 5 (cấp mạnh nhất) và có khả năng gây thiệt hại nặng nề khi nó đổ bộ vào Vịnh Tampa.
Cũng theo NHC, bão Milton mạnh lên cấp 3 vào lúc 7h sáng 7/10 (giờ địa phương), sau đó tăng lên cấp 4 vào lúc 9 giờ sáng và đạt cấp 5 vào 12 giờ trưa cùng ngày khi ở phía nam Vịnh Mexico.
Hàng dài xe đợi đổ xăng ở thành phố Altamonte Springs sau khi chính quyền Florida thông báo lệnh di tản trước khi bão Milton đổ bộ. (Ảnh: AP)
Bão Milton dự kiến đổ bộ vào bờ biển phía tây bang Florida vào ngày 9/10. Nó cũng gây chú ý bởi đường đi rất bất thường, khi đổ bộ vào Florida từ phía tây. Kể từ năm 1850, chỉ có 2 cơn bão có quỹ đạo tương tự. Ngoài ra, đây là lần đầu tiên Đại Tây Dương có ba cơn bão sau tháng 9, gồm Kirk, Leslie và Milton.
Các nhà khí tượng học của NHC dự đoán bão Milton sẽ yếu đi một chút trước khi đổ bộ, mặc dù nó có thể vẫn duy trì sức mạnh của một cơn bão khi di chuyển qua miền trung Florida và hướng về phía Đại Tây Dương.
Trước diễn biến phức tạp của bão Miltono, Thị trưởng Tampa Jane Castor đã kêu gọi người dân sơ tán khỏi thành phố trước khi bão đổ bộ vào đất liền. Theo ước tính thành phố Tampa có dân số hơn 3,3 triệu người.
“Tôi có thể nói điều này mà không hề cường điệu chút nào. Nếu bạn chọn ở lại bạn sẽ chết, chúng ta không thể chống lại tự nhiên”, Thị trưởng Tampa Bay Jane Castor nhấn mạnh.
Trong cuộc họp báo hôm 6/10, Thống đốc Florida Ron DeSantis cho biết giới chức đang hoạt động cả ngày lẫn đêm để dọn dẹp tàn dư từ bão Helene. Ông DeSantis đã ban bố tình trạng khẩn cấp ở 51 hạt, khi cơn bão Milton dự kiến đổ bộ vào hạt Hillsborough hoặc hạt Pinellas.
Dự kiến đường đi của bão Milton. (Ảnh: CNN)
Bang Florida có khả năng ban bố lệnh sơ tán trên diện rộng. Hiện tại có 15 triệu người sống trong vùng cảnh báo lũ lụt và 11 triệu người có nguy cơ gặp lốc xoáy trong hai ngày 8/10 và 9/10.
Rủi ro lớn nhất từ bão Milton là nước dâng cao do bão. Mặc dù chưa xác định rõ địa điểm tâm bão sẽ đổ bộ, một số khu vực nằm ở phía nam của tâm bão có thể chìm trong nước cao 2,5-3,6m.
Cùng với lệnh di tản của chính quyền địa phương các tuyến đường cao tốc gần Tampa luôn trong tình trạng kẹt cứng khi người dân di chuyển lên phía bắc Florida để tránh bão.
Theo Văn phòng cảnh sát trưởng Quận Hillsborough, hai tuyến cao tốc liên bang 75 và 275 bị ùn tắc nghiêm trọng và kêu gọi người dân bình tĩnh cũng như giữ an toàn cho bản thân trong quá trình di tản.