Các quan chức Lầu Năm Góc đang thảo luận về chuyện liệu việc Mỹ gửi thêm lực lượng đến Trung Đông có kiềm chế được xung đột hay chỉ làm tình hình trở nên căng thẳng hơn.
Israel táo bạo hơn vì có Mỹ
12 tháng trôi qua kể từ xung đột Israel - Hamas bùng nổ và căng thẳng liên tục leo thang tại Trung Đông với các cuộc giao tranh giữ Israel với lực lượng Hezbollah tại Lebanon, giữa Israel với lực lượng Houthi đóng tại Yemen, và gần nhất là vụ tấn công với hàng trăm tên lửa của Iran vào Israel.
Trong năm qua, Lầu Năm Góc đã gửi một loạt vũ khí đến khu vực này, bao gồm tàu sân bay, tàu khu trục mang tên lửa dẫn đường, tàu tấn công đổ bộ và phi đội máy bay chiến đấu.
Tuần này, Lầu Năm Góc tuyên bố sẽ bổ sung thêm "vài nghìn" binh sĩ và về cơ bản đã tăng gấp đôi sức mạnh không quân tại Trung Đông.
Tổng thống Joe Biden cho biết lực lượng được bổ sung nhằm giúp bảo vệ Israel và binh sĩ Mỹ tại các căn cứ trên khắp khu vực.
Sự hiện diện quân sự gia tăng của Mỹ, theo lời phó phát ngôn Lầu Năm Góc Sabrina Singh, "nhằm ngăn chặn sự gây hấn và nguy cơ về một cuộc chiến rộng lớn hơn ở khu vực".
Khi Iran tấn công vào Israel hôm 1-10, hai tàu khu trục của Hải quân Mỹ đã cùng phóng tên lửa để giúp đánh chặn các tên lửa từ Tehran.
Tuy nhiên, một số quan chức Lầu Năm Góc lại bày tỏ lo ngại Israel đang tiến hành chiến dịch ngày càng táo bạo hơn để chống lại với lực lượng Hezbollah - nằm trong "trục kháng chiến" do Iran dẫn dắt - với tâm thế biết rằng một đội tàu chiến Mỹ và hàng chục chiến đấu cơ đang sẵn sàng giúp đối phó với bất kỳ phản ứng nào từ Iran.
Theo tờ New York Times, các quan chức Mỹ cho biết tướng Charles Q. Brown Jr., chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ, đã nêu vấn đề này trong các cuộc họp tại Lầu Năm Góc và Nhà Trắng.
Rõ ràng đã có những lo ngại khi sự phân bổ nguồn lực quân sự của Mỹ ở Trung Đông có thể làm giảm khả năng sẵn sàng của Mỹ khi ứng phó với các cuộc xung đột khác.
Ông Brown, cựu phi công F-16 từng chỉ huy lực lượng không quân Mỹ ở Trung Đông, đã đặt câu hỏi về tác động từ sự hiện diện mở rộng của lực lượng Mỹ ở Trung Đông đối với "khả năng sẵn sàng chiến đấu" nói chung và khả năng phản ứng nhanh của quân đội Mỹ trước các cuộc xung đột ở các khu vực khác nhau trên toàn thế giới.
Mỹ khó kiềm chế?
Một quan chức quân sự cấp cao của Mỹ cho biết ông Brown, Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin và các quan chức khác đã cố gắng cân bằng giữa việc kiềm chế xung đột và khiến Israel trở nên táo bạo hơn. Mỹ gần đây đã phải bất ngờ trước các quyết định của Tel Aviv.
Hồi cuối tuần trước, các quan chức Mỹ cho biết đã trao đổi và tin rằng Israel đã đồng ý tiến hành một cuộc tấn công hạn chế trên bộ vào Lebanon.
Song các quan chức khác nhận định các cuộc đột kích của Israel trong tuần này có vẻ quy mô hơn nhiều.
Ngay cả kế hoạch tiêu diệt thủ lĩnh Hezbollah Hassan Nasrallah cũng chỉ được Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant thông báo cho người đồng cấp Mỹ Lloyd Austin "trong một cuộc điện đàm khi chiến dịch của Israel đang diễn ra".
Các quan chức cho biết ông Austin đã rất sôi sục vì phía Israel không thông báo đủ sớm để quân đội Mỹ kịp thời tăng cường các biện pháp phòng thủ trước khả năng trả đũa của Iran.
Khi được hỏi về phản ứng của ông Austin, phó phát ngôn Sabrina Singh cho biết ông "đã bị bất ngờ".
"Tôi sẽ để quý vị tự giải thích điều đó, nhưng đó là phản ứng của ông ấy. Đó là một cuộc trò chuyện thẳng thắn và rất quyết liệt từ cả hai phía", bà nói.