Diễn viên Quyền Linh thời trẻ có vẻ ngoài hào hoa, nổi tiếng qua phim "Những nẻo đường phù sa", "Đồng tiền xương máu" thập niên 1990.
Dịp trở lại màn ảnh rộng sau hơn 20 năm với phim "Hai Muối", diễn viên ôn ký niệm thuở mới vào nghề qua loạt ảnh xưa. Quyền Linh cho biết thời niên thiếu, anh "đậm chất Hai Lúa" với ngoại hình gầy gò, đen nhẻm, nhà giữa một cánh đồng tại ấp nghèo xã Long Hưng, huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang,
Quyền Linh thuở đôi mươi. Thời phổ thông, anh từng muốn nghỉ học để phụ mẹ nuôi bảy người em ăn học, nhưng được khuyên cố gắng theo trường lớp. Năm anh 18 tuổi, có đoàn tuyển sinh của trường Nghệ thuật - Sân khấu 2 (nay là Đại học Sân khấu - Điện ảnh) từ TP HCM xuống làng. Anh theo bạn bè gửi đơn dự thi, ba tháng sau nhận được giấy báo trúng tuyển.
Diễn viên trước trường Nghệ thuật Sân khấu 2, nơi anh học khoa Diễn viên. Sau mỗi buổi học, anh về lại ký túc xá ở đường Trần Hưng Đạo, gần rạp Công Nhân (quận 1). Đợi bạn bè uống nước xong, Quyền Linh gom vỏ chai, đem đổi gạo hoặc củ quả. Để có tiền đóng học phí, anh làm nhiều nghề từ giữ xe, bơm xe đạp đến nhặt ve chai, lông vịt.
Giai đoạn mới vào nghề, diễn viên được thầy cô, bạn bè biết đến với ngoại hình điển trai, đôi mắt giàu biểu cảm. Cột mốc quan trọng với Quyền Linh là năm 1992, khi anh đoạt giải tư cuộc thi "Diễn viên điện ảnh triển vọng" của Hội Điện ảnh TP HCM.
Gương mặt ăn ảnh với mái tóc rẽ ngôi lãng tử, Quyền Linh được nhiều đạo diễn ưu ái, mời đóng các loạt phim như "Khát vọng sống", "Vườn đào năm ấy", "Đứa con rơi". Nhận cátxê hơn một triệu đồng từ phim đầu tay - "Khát vọng sống", anh liền ra tiệm, mua hai xấp vải tặng mẹ.
Quyền Linh một thời với mái tóc uốn xoăn, được anh nói vui giống huyền thoại bóng đá Ruud Gullit.
Quyền Linh cùng bạn diễn Thiệu Ánh Dương trong "Những nẻo đường phù sa". Video: TFS
Nửa cuối thập niên 1990 là giai đoạn đỉnh cao trong sự nghiệp đóng phim của Quyền Linh, khi liên tiếp góp mặt trong các phim truyền hình kinh điển, như "Người Hà Nội", "Những nẻo đường phù sa". Trong "Người Hà Nội" - tác phẩm dài ba tập (đạo diễn Hoàng Tích Chỉ và Đoàn Lê), Quyền Linh đóng vai Lãm - người lính trở về sau chiến tranh, bị gia đình chối bỏ, phải sống nhờ vỉa hè phố. Dù bề ngoài cộc cằn, Lãm sống tình cảm, trách nhiệm vợ con, bạn bè, đồng đội. Vai diễn giúp anh được khán giả yêu mến với lối diễn chân chất, mộc mạc.
Trong "Đồng tiền xương máu" (đạo diễn Đinh Đức Liêm, phát sóng năm 1998), anh đóng Huy, kỹ sư nghèo, tài giỏi nhưng mê rượu chè, có người yêu xinh đẹp (Trương Ngọc Ánh). Huy cùng bạn gái rời TP HCM lên Buôn Mê Thuột lập nghiệp, song cuộc sống mưu sinh vất vả khiến hôn nhân họ gặp sóng gió. Tác phẩm là một trong những vai đáng nhớ nhất của Quyền Linh, giúp anh đoạt cúp "Diễn viên phim truyền hình xuất sắc" của Mai Vàng năm 1999.
Quyền Linh đóng cặp Trương Ngọc Ánh trong "Đồng tiền xương máu". Video: TFS
Đầu những năm 2000, Quyền Linh là gương mặt được yêu thích trên nhiều bìa tạp chí điện ảnh, thời trang, bên cạnh Ngô Thanh Vân, Trương Ngọc Ánh. Sau "Giao thời" (2000) và một số vai nhỏ, anh ngừng diễn xuất, chuyển sang công việc MC, dành thời gian cùng vợ chăm sóc hai con - Lọ Lem và Hạt Dẻ.
Nghệ sĩ ở tuổi 65 với vai ông Hai - người làm nghề bán muối trong "Hai Muối". Phim do Vũ Thành Vinh đạo diễn, xoay quanh cuộc đời ông Hai một mình nuôi con ăn học. Khi con gái - Muối (Huỳnh Bảo Ngọc) trưởng thành, lên thành phố học đại học, mâu thuẫn cha con ông Hai dần nổ ra do quan điểm "thoát nghèo" của người con.
Tam Kỳ
Ảnh: Nhân vật cung cấp, TFS