Cựu hậu vệ Gary Neville muốn Arsenal thể hiện bản lĩnh của ứng viên vô địch bằng cách vượt qua bão chấn thương và thắng Liverpool ở vòng 9 Ngoại hạng Anh.
Trên Friday Night Football ngày 25/10, Neville thừa nhận Liverpool - đội thắng 11 qua 12 trận đầu dưới trướng tân HLV Arne Slot - được đánh giá cao hơn, nhưng muốn ông Arsenal vững niềm tin. Cựu hậu vệ Anh kỳ vọng Arsenal sẽ vượt khó như khi thắng 1-0 trên sân Tottenham dù thắng đội trưởng Martin Odegaard, và hòa 2-2 trên sân Man City dù Leandro Trossard nhận thẻ đỏ từ hiệp một.
"Arsenal đang cố gắng thực hiện bước cuối cùng để vô địch", Neville bình luận. "Khi ba hay bốn cầu thủ vắng mặt, đây là lúc tốt nhất để Arsenal gây sốc và thắng Liverpool. Hãy thu hẹp khoảng cách với Liverpool xuống một điểm, và khi đó cuộc đua vô địch lại thay đổi. Đây là trận quan trọng hơn với Arsenal. Liverpool thì có thể lùi đội hình trong 25, 30 phút đầu với hàng thủ chắc chắn và xem Arsenal làm gì".
Tiền đạo Leandro Trossard mừng bàn nâng tỷ số lên 3-2 trong trận Arsenal hạ Leicester City 4 -2 trên sân Emirates ở vòng 6 Ngoại hạng Anh ngày 28/9. Ảnh: AP
Trên sân Emirates hôm nay, Arsenal sẽ vắng trung vệ William Saliba vì thẻ đỏ trực tiếp trong trận thua 0-2 trên sân Bournemouth ở vòng trước. "Pháo thủ" còn mất Takehiro Tomiyasu, Martin Odegaard, Kieran Tierney vì chấn thương, còn Riccardo Calafiori, Bukayo Saka, Jurrien Timber không chắc đủ thể lực để thi đấu.
Nhưng Jamie Carragher, cựu hậu vệ gắn bó với Liverpool trọn sự nghiệp từ 1996-2013, cho rằng đây là chiêu trò và không tin Arsenal mất tất cả cầu thủ trên. "Họ chắc chắn đang ở đâu đó trong phòng tập, rồi ra sân tập khi không còn máy quay", Carragher nói, tiết lộ ông từng trải nghiệm điều tương tự khi còn thi đấu đỉnh cao.
Nếu thua trên sân nhà hôm nay, Arsenal nguy cơ văng khỏi top 4, đồng thời để Man City và Liverpool nới rộng khoảng cách lần lượt lên sáu và bảy điểm. Vì thế, Carragher cũng cho rằng trận này quan trọng hơn với Arsenal. "Nhiều người nói về cơ hội Liverpool nới rộng khoảng cách lên bảy điểm. Nhưng tôi nghĩ nỗi lo lớn hơn là Arsenal kém Man City sáu điểm. San bằng cách biệt đó như leo núi vậy", cựu hậu vệ 46 tuổi phân tích.
Graeme Souness, cựu tiền vệ Liverpool và Tottenham, cho rằng Arsenal hết cơ hội vô địch nếu thua trên sân nhà. "Mùa giải mới trôi qua tám vòng, nhưng đây là trận cầu phải thắng với Arsenal", ông viết trên báo Anh Sportmail. "Nếu thua, họ sẽ kém Liverpool bảy điểm, Man City sáu điểm. Xét về cách biệt mong manh trong cuộc đua vô địch những mùa gần đây, đó sẽ là lợi thế lớn cho Liverpool và Man City".
Hồng Duy