Nga tuyên bố bắn hạ bất kỳ tiêm kích F-16 nào được chuyển cho Ukraine, cho rằng loại vũ khí này ít tác động tới cục diện chiến trường.
"Số lượng tiêm kích F-16 sẽ giảm dần, chúng sẽ bị bắn hạ. Tất nhiên, những đợt chuyển giao loại tiêm kích này sẽ không gây được tác động đáng kể nào tới diễn biến trên chiến trường", phát ngôn viên Điện Kremlin Dmitry Peskov nói trong cuộc họp báo ở Moskva ngày 1/8.
Tuyên bố được đưa ra một ngày sau khi quan chức Mỹ và Litva xác nhận Ukraine đã nhận được lô tiêm kích F-16 đầu tiên, được trang bị pháo 20 mm và có thể mang bom, tên lửa, rocket. Bộ Quốc phòng Ukraine từ chối bình luận về thông tin này.
Theo ông Peskov, tiêm kích F-16 sẽ không phải "vũ khí kỳ diệu" cho lực lượng Ukraine. "Nếu tôi nhớ không nhầm thì phần thưởng dành cho lực lượng nào của Nga bắn hạ F-16 đã được công bố rồi đấy", phát ngôn viên Điện Kremlin nói thêm.
Tiêm kích F-16 của Không quân Mỹ cất cánh trong cuộc tập trận ở Natal, Brazil, hồi tháng 11/2018. Ảnh: Reuters
Từ khi chiến sự bùng phát, Kiev nhiều lần đề nghị đồng minh phương Tây cung cấp tiêm kích F-16 do Mỹ sản xuất. Ukraine hy vọng sự hiện diện của F-16 sẽ giúp nước này tăng cường năng lực phòng vệ trước các cuộc oanh tạc của Nga.
Một số quốc gia NATO đã cam kết cung cấp số lượng lớn F-16 và đã đào tạo phi công Ukraine trong nhiều tháng qua. Đan Mạch và Hà Lan hồi tháng 8/2023 thông báo sẽ chuyển giao khoảng 60 tiêm kích F-16 cho Ukraine. Na Uy và Bỉ cũng cam kết chuyển thêm khoảng 40 chiếc F-16 cho chính quyền Tổng thống Volodymyr Zelensky.
Tuy nhiên, Tổng thống Zelensky nhiều lần tuyên bố số lượng F-16 này chưa đủ để đối đầu sòng phẳng với không quân Nga, cho rằng Kiev cần khoảng 130 chiếc. Cải thiện năng lực phòng không của Ukraine là ưu tiên hàng đầu trong chương trình nghị sự của ông Zelensky trong các cuộc tiếp xúc với đồng minh những tháng gần đây.
Nga nhiều lần chỉ trích gay gắt động thái viện trợ F-16 cho Ukraine. Hồi tháng 5, sau khi Bỉ thông báo kế hoạch chuyển giao tiêm kích F-16 cho Ukraine, Nga tuyên bố sẽ coi phi cơ mà Ukraine sắp tiếp nhận là "mối đe dọa hạt nhân", bởi loại máy bay này về lý thuyết có thể mang vũ khí hạt nhân chiến thuật.
Công ty dầu khí FORES của Nga hồi giữa tháng 7 hứa thưởng 170.000 USD cho người đầu tiên bắn hạ tiêm kích F-16 Ukraine.
Viện nghiên cứu Chiến tranh (ISW), trụ sở tại Mỹ, nhận định ngay cả khi nhận đủ số lượng tiêm kích F-16 cần thiết, Ukraine vẫn sẽ gặp khó trong việc đào tạo đủ phi công để lái những máy bay này.
Huyền Lê (Theo AFP, Reuters)