Ngoại hạng Anh: Đẳng cấp vẫn là mãi mãi

ARSENAL VÀ Man.City ĐỀU RẤT THUYẾT PHỤC

Mùa trước, Kai Havertz đến Arsenal và anh phải mất đến 20 trận mới ghi được bàn đầu tiên từ tình huống mở. Bây giờ, anh chỉ mất 25 phút để có bàn thắng đầu tiên trong vòng đấu khai mạc giải Ngoại hạng mùa này. Bước tiến của Havertz trong màu áo Arsenal là quá rõ ràng. Nhưng đấy không phải là cầu thủ duy nhất đáng khen trong trận thắng Wolverhampton 2-0 vừa qua. David Raya trong khung thành, Declan Rice ở khu giữa sân nhà, Bukayo Saka trên hàng công đều chơi nổi bật. Họ đều đã dự EURO 2024 và không cho thấy dấu hiệu mệt mỏi nào. Phong độ tốt hiện thời là do họ đã tham gia vào nhiều trận giao hữu trước mùa bóng của Arsenal.

Ngược lại, EURO 2024 khiến Man.City mất trụ cột Rodri trong lúc này. Nhưng không có vấn đề gì đối với đội bóng của Pep Guardiola. Mateo Kovacic, với giá chuyển nhượng khá "bèo" từ Chelsea trong mùa hè năm ngoái, đã ghi bàn vào lưới đội bóng cũ. Hơn thế, anh còn làm chủ hoàn toàn khu vực giữa sân. Kovacic dễ dàng qua mặt Enzo Fernandez - tiền vệ mang băng đội trưởng Chelsea và có giá chuyển nhượng cao hơn mình gấp 4 lần. Xem trận thắng Chelsea 2-0 trên sân đối phương, khán giả cảm nhận khá rõ: Man.City luôn giữ vững khoảng cách với đối thủ sừng sỏ của họ.

Chiến thắng 2-0 của Liverpool trên sân Ipswich nhọc nhằn hơn nhiều so với 2 đối thủ chính của họ. Nhưng với Liverpool, câu chuyện lại khác. Chiến thắng ngay trận đầu tiên đã giải tỏa áp lực rất nặng nề đối với HLV Arne Slot, người phải thay chỗ tượng đài Juergen Klopp trong mùa bóng này. Slot tỏ ra nhạy bén trong việc thay người, giúp Liverpool lập tức củng cố hàng thủ sau những chuệch choạc ngay hiệp đầu. Ngoài vấn đề chiến thuật, chi tiết này còn nói lên sự quyết đoán của Slot - nhân vật xem ra là "nhỏ" hơn so với đội bóng mà ông đang huấn luyện. Tóm lại, Liverpool, Arsenal và Man.City đều đã tỏ rõ đẳng cấp của các đội mạnh nhất Ngoại hạng Anh trong lúc này.

VẤN ĐỀ CỦA CÁC ĐỘI MẠNH CÒN LẠI

Không ai nhất thiết cảm thấy sụp đổ khi thua Man.City, kể cả khi thua trên sân nhà. Nhưng dĩ nhiên, thất bại này chỉ có thể làm cho bước khởi đầu của HLV Enzo Maresca ở Chelsea trở nên khó khăn hơn. Ông chủ Todd Boehly rời khỏi khu vực VIP trước khi trận đấu kết thúc. Dưới thời Roman Abramovich, khái niệm "thất bại có thể chấp nhận" không hề tồn tại ở Stamford Bridge. Giờ có thể khác, nhưng tốt nhất là Maresca phải nhanh chóng có những chiến thắng thuyết phục. Ông có vẻ đuối trong cuộc đua với thời gian. Đội hình và lối chơi của Chelsea xem ra là chưa đâu vào đâu, dù đội này luôn tất bật trong mùa chuyển nhượng. Cũng cần nhắc lại: Chelsea của Maresca thua nhiều hơn thắng trong loạt trận giao hữu trước mùa bóng mới, và không ít người đã xem đấy là dấu hiệu để dự báo những điều không tốt đẹp.

M.U thắng Fulham 1-0 nhưng rất nhọc nhằn. Muốn nói Joshua Zirkee cứu HLV Erik ten Hag cũng được, khi anh vào sân từ ghế dự bị và ghi bàn ở phút 87 trong lần đầu tiên thi đấu ở Ngoại hạng Anh. Newcastle cũng thắng 1-0 trước Southampton, trong tình thế chỉ còn 10 người (Fabian Schar bị đuổi). Hàng thủ của Newcastle là vấn đề lớn chưa thể làm giới hâm mộ của họ hài lòng. Chỉ số "bàn thua được chờ đợi" 1,79 là quá cao. Đấy cũng là con số tương ứng với 19 lần Newcastle bị sút cầu môn.

Với M.U, sự thiếu thuyết phục trong trận khai mạc được thể hiện ở cả hai lĩnh vực tấn công, phòng thủ. Họ thường xuyên đối diện nguy cơ mỗi khi Fulham lên bóng. Ở đầu sân ngược lại, Marcus Rashford không sút được quả nào trong suốt trận. Có vẻ như đội bóng của Ten Hag vẫn chưa sẵn sàng. Ở chi tiết này, M.U có vẻ thua cả Aston Villa của HLV Unai Emery. Tân binh Amadou Onana lập tức ghi bàn trong trận ra mắt, giúp Aston Villa thắng 2-1 trên sân West Ham.