Ngôi sao lạ có thể soán ngôi Messi tại MLS

Theo Trung tâm nghiên cứu và theo dõi số liệu bóng đá CIES (CIES Football Observatory), đó chính là cầu thủ Cucho Hernandez, 25 tuổi, người Colombia, đang thi đấu cho CLB Columbus Crew. Đối thủ đang cạnh tranh chức vô địch MLS Cup với Messi và CLB Inter Miami tại vòng play-off đang diễn ra từ ngày 23.10.

CIES Football Observatory thống kê, Cucho Hernandez nằm trong tốp 5 cầu thủ xuất sắc nhất thế giới cùng với Messi và Ronaldo. 2 cầu thủ còn lại là Karim Benzema và Francisco Trincao (của CLB Sporting CP, Bồ Đào Nha). Đây là thống kê dành cho những cầu thủ không thi đấu ở 5 giải VĐQG hàng đầu thế giới, gồm Ngoại hạng Anh, Serie A (Ý), Ligue 1 (Pháp), Bundesliga (Đức) và La Liga (Tây Ban Nha).

Cucho Hernandez đang có mùa giải hay nhất sự nghiệp của mình, khi anh ghi đến 25 bàn (19 ở MLS), và có đến 13 pha kiến tạo thành bàn. Cầu thủ 25 tuổi này cùng CLB Columbus Crew đã đánh bại Inter Miami của Messi với tỷ số 3-2 tại vòng 16 đội giải Leagues Cup 2024, sau đó thẳng tiến đến ngôi vô địch. 

Tuy nhiên, tại 2 giải đấu khu vực khác là CONCACAF Champions Cup và Campeones Cup, Columbus Crew chỉ có ngôi á quân khi thua các trận chung kết lần lượt trước 2 đối thủ từ Mexico là Pachuca tỷ số 0-3 và Club America tỷ số 4-5 sau loạt sút luân lưu (hòa 1-1 giờ thi đấu chính thức).

Nếu như Messi đã có những trận đấu bùng nổ gần đây kể từ khi trở lại sau chấn thương hồi giữa tháng 9 (ghi 8 bàn và có 1 kiến tạo), thì Cucho Hernandez không kém cạnh khi cũng ghi 6 bàn và có 4 kiến tạo trong 10 trận gần nhất ở MLS. Màn trình diễn ấn tượng của cầu thủ này giúp thu hút sự chú ý của HLV đội tuyển Colombia, ông Nestor Lorenzo, dẫn đến việc triệu tập anh thi đấu các trận vòng loại World Cup 2026 gần đây với đội Bolivia (thua 0-1) và Chile (thắng 4-0).

Tính tổng cộng số bàn thắng và kiến tạo, Cucho Hernandez đạt con số 38 cả bàn thắng và kiến tạo. Con số này với Messi là 34 (ghi 22 bàn, trong đó có 20 bàn ở MLS, và 12 kiến tạo). Theo tờ AS (Tây Ban Nha), Cucho Hernandez rất xứng đáng đứng trong tốp 5 tiền đạo xuất sắc nhất thế giới, ở thống kê nhóm cầu thủ không thi đấu ở 5 giải VĐQG hàng đầu.

Trong nhóm này, CIES Football Observatory xếp Cucho Hernandez đứng ở vị trí thứ 4, sau Messi, Benzema (danh thủ Pháp đang thi đấu cho CLB Al Ittihad) và Ronaldo của Al Nassr, những chân sút kỳ cựu vẫn đang ghi bàn đều đặn ở giải Saudi Pro League (Ả Rập Xê Út) và ở tốp đầu giải vua phá lưới với lần lượt ghi 8 và 6 bàn sau 7 trận đầu mùa.

Cucho Hernandez xếp trên các ngôi sao đang lên khác như Francisco Trincao hay ngôi sao trẻ Estevao (17 tuổi) của CLB Palmeiras (Brazil), và tiền đạo người Pháp, Moussa Diaby (CLB Al Ittihad, người ở mùa trước còn khoác áo Aston Villa ở Ngoại hạng Anh).

Với phong độ cực kỳ ấn tượng, Cucho Hernandez đang cùng CLB Columbus Crew có thể một lần nữa "gây đau khổ" cho Inter Miami và danh thủ Messi, khi họ có thể đụng độ nhau ở trận chung kết khu vực miền Đông tại vòng play-off MLS Cup.

Tại vòng 1 play-off MLS Cup, Columbus Crew gặp New York Red Bulls. Nếu đi tiếp, họ sẽ gặp FC Cincinnati hoặc New York City FC. Nhánh còn lại, Inter Miami gặp Atlanta United, nếu đi tiếp sẽ gặp Orlando City SC hoặc Charlotte FC. 

Nếu cùng vượt qua các đối thủ, Columbus Crew và Inter Miami có thể gặp nhau để tranh ngôi vô địch khu vực miền Đông, và sẽ gặp đội vô địch khu vực miền Tây (với Los Angeles FC và LA Galaxy là 2 ứng viên sáng giá), tranh ngôi vô địch MLS Cup vào ngày 7.12.

Columbus Crew cũng là đội đương kim vô địch MLS Cup, với 3 lần vô địch gồm các năm 2008, 2020 và 2023.