Yurii Oliynyk nằm trong số những người vẫn trụ lại vùng biên giới đông bắc Ukraine, cách nơi giao tranh trong lãnh thổ Nga chỉ vài km.
Yurii Oliynyk và những nông dân khác bám trụ lại vùng Sumy, đông bắc Ukraine hàng tháng trời trong lúc tên lửa, thiết bị bay không người lái (drone) và đạn chùm từ Nga liên tiếp trút xuống, khiến nhiều người thiệt mạng, tàn phá nhà cửa và đàn gia súc.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết pháo binh Nga ở tỉnh Kursk đã nã khoảng 2.100 quả đạn vào tỉnh Sumy tính từ ngày 1/6.
Yurii Maliovanyi, nông dân ở làng Basivka, vùng Sumy, lùa con bò còn sống khỏi khu chuồng trại hôm 11/8. Ảnh: Reuters
Từ khi quân đội Ukraine mở chiến dịch tấn công bất ngờ vào tỉnh Kursk hôm 6/8, bom đạn dội vào Sumy dường như ngừng lại, Oliynyk cho biết khi đang ngồi vắt sữa bò trong trang trại hôm 11/8.
Người Nga đã ngừng không kích "vì họ bị đẩy lùi khỏi biên giới, xa hơn tầm bắn của pháo binh. Bây giờ ở đây yên tĩnh rồi", Oliynyk nói.
Nhưng tình hình có thể diễn biến xấu trở lại tùy theo tình hình chiến trường. "Lãnh thổ chúng tôi chỉ được an toàn khi chúng tôi đẩy được họ lùi ra xa hơn nữa", ông cho hay.
Bây giờ, ông vẫn quyết tâm ở lại cùng đàn gia súc. "Tôi lớn lên ở đây, sinh ra ở đây. Đây là quê hương, là nguồn cội của tôi", người nông dân đồng thời là thành viên hội đồng địa phương, nói. "Chúng tôi đã thống nhất tôi sẽ là người cuối cùng rời đi".
Tuy nhiên, với những người khác cùng khu phố, bây giờ đã quá muộn. Yurii Malovanyi từng quyết tâm ở lại tới khi hai lần đạn chùm rơi xuống trang trại của ông hôm 6/8, giết chết hoặc làm bị thương 30 con bò.
"Mọi thứ bị phá hủy. Tôi vừa gây dựng lại đàn gia súc chỉ một tháng trước", Malovanyi nói.
Maliovanyi kéo một con bò lên xe đi sơ tán hôm 11/8. Ảnh: Reuters
Một quả bom khoét hố sâu hoắm trong sân nhà ông. Xác gia súc nằm lẫn giữa bùn khô. Nhà kho hỏng, kính vỡ nằm rải rác trên đống ngũ cốc. Giống 30.000 cư dân biên giới khác ở Sumy, Malovanyi đang chuẩn bị sơ tán.
"Tôi đã không bỏ chạy, tôi đã sống ở đây suốt ba năm mưa bom bão đạn", ông nói. "Tôi từng không tính tới chuyện rời đi. Nếu trang trại không bị phá hủy, tôi có lẽ vẫn sẽ ở lại".
Quân đội Ukraine sáng 6/8 tiến qua biên giới với Nga và tràn vào một số khu vực ở miền tây của tỉnh Kursk. Nga áp dụng cơ chế "chống khủng bố" tại vùng này cùng hai tỉnh lân cận là Belgorod và Bryansk.
Tổng thống Vladimir Putin cáo buộc Ukraine đang tìm cách gieo rắc bất ổn trong xã hội Nga và khẳng định Kiev sẽ bị đáp trả thích đáng. Tuy nhiên, sau một tuần, lực lượng Nga đến nay chưa ngăn được đà tiến của các đơn vị Ukraine.
Vyacheslav Gladkov, tỉnh trưởng Belgorod, địa phương giáp Kursk, ngày 14/8 thừa nhận tình hình vẫn "cực kỳ khó khăn và căng thẳng" và ông quyết định ban bố tình trạng khẩn cấp cấp vùng, nhằm giúp người dân được bảo vệ tốt hơn, đồng thời kêu gọi chính phủ ban bố tình trạng khẩn cấp liên bang, mức cao nhất ở Nga.
Tổng thống Zelensky ngày 13/8 thông báo Kiev đã chiếm được 74 khu dân cư tại tỉnh Kursk. Giới chức quân đội Ukraine ước tính lực lượng nước này đang kiểm soát hơn 1.000 km2 lãnh thổ Nga.
Tỉnh trưởng Kursk Alexei Smirnov cho biết các cuộc giao tranh đã khiến ít nhất 12 dân thường thiệt mạng và 121 người bị thương tại tỉnh này, khoảng 121.000 người phải sơ tán.
Khu vực giao tranh ở tỉnh Kursk. Đồ họa: AFP
Hồng Hạnh (Theo Reuters)