Cour des Comptes - Tòa án kiểm toán hàng đầu của Pháp - cho biết bữa tiệc chiêu đãi với món tôm hùm xanh và bánh macaron hoa hồng được Điện Élyseé tổ chức để chào đón Vua Charles III của Vương quốc Anh đến thăm Paris hồi tháng 9/2023 đã khiến Văn phòng Tổng thống Pháp tốn gần 475.000 Euro (515.000 USD). Trong đó, hơn 165.000 Euro dành cho dịch vụ ăn uống và hơn 40.000 Euro cho rượu vang và các loại đồ uống khác...
Sự kiện xa hoa tại Cung điện Versailles, nơi có khoảng 180 khách thưởng thức bữa tiệc tôm hùm xanh, bánh cua và gà ướp rượu sâm panh, bao gồm cả hoạt động ngoại giao đã "thổi bay" 125 triệu Euro, làm thâm hụt tới 8,3 triệu Euro trong ngân sách của Cung điện Élysée vào năm 2023.
Vua Charles và vợ là Hoàng hậu Camilla đã tham dự bữa tiệc chiêu đãi như một phần của chuyến thăm cấp nhà nước kéo dài 3 ngày tới Pháp hồi tháng 9/2023, vốn bị hoãn lại từ đầu năm 2023 do các cuộc biểu tình lan rộng về chính sách cải cách lương hưu của Tổng thống Emmanuel Macron. Trong chuyến đi, Vua Charles đã ca ngợi "mối quan hệ không thể thiếu" giữa Vương quốc Anh và nước láng giềng trong bài phát biểu mang tính lịch sử trước viện nguyên lão Pháp.
Văn phòng kiểm toán Pháp đưa cảnh báo cấp thiết: "Cần phải thực hiện những nỗ lực đáng kể từ năm 2024 để khôi phục và duy trì sự cân bằng tài chính của Điện Élysée". Văn phòng này lưu ý, một bữa tiệc tối khác, được tổ chức cho Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi vào năm 2023 tại Bảo tàng Louvre, cũng có giá lên tới 412.000 Euro (447.000 USD).
Tháng trước, Liên minh châu Âu đã đưa ra cảnh báo chính thức cho Pháp về mức thâm hụt ngân sách, chiếm 5,5% tổng sản phẩm quốc nội vào năm 2023 - một trong những mức cao nhất trong khối 27 thành viên. Nợ quốc gia của Pháp cũng đã tăng vọt lên gần 111% GDP.