MỹScottie Scheffler nhiều hy vọng vô địch toàn mùa PGA Tour 2024, khi vào vòng cuối Tour Championship với vị trí dẫn đầu ở điểm -26 và chỉ còn hai đối thủ trong tầm chín gậy phía sau.
Ở vòng 3 ngày 31/8, Scheffler đạt điểm -5. Thành tích này đưa điểm thực chiến qua ba vòng của anh lên -16. Bên cạnh đó, nhờ vị trí đầu bảng FedEx Cup, anh còn được điểm -10 ngay từ khi bước vào giải đấu trên sân East Lake par71 ở Atlanta tuần này.
Trước mắt Scheffler còn một vòng và hai đối thủ có khả năng bắt kịp về mặt lý thuyết, gồm Collin Morikawa ở điểm -21 và Sahith Theegala là -17. Giải dự kiến hạ màn vào tối 1/9. Khi đó, tân vương PGA Tour 2024 sẽ lộ diện, ẵm FedEx Cup cùng 25 triệu USD.
Scheffler thi đấu ở vòng 3 Tour Championship 2024 ngày 31/8. Ảnh: AP.
Dù vậy, Scheffler vẫn phải hết sức cảnh giác. Morikawa đang phong độ cao, thể hiện qua điểm gộp thực chiến ở mức -17 cho ba vòng, trong khi Scheffler -16.
Scheffler cũng có dớp thua hai kỳ trước, dù nắm nhiều lợi thế. Năm 2022, golfer Mỹ dẫn năm gậy sau vòng 1, dẫn sáu gậy khi vào vòng cuối nhưng chung cuộc cán đích T2 sau Rory McIlroy. Năm ngoái, anh về T6 với điểm -11, nhìn Viktor Hovland ghi -27 chung cuộc để ẵm Cup FedEx cùng 18 triệu USD dù ban đầu Scheffler -10, còn Hovland -8.
Sau hai lần vuột ngôi vua, Scheffler giữ tâm thế e dè trong lần thứ ba liên tiếp bước vào Tour Championship với điểm -10 và lợi dẫn hai gậy so với Morikawa kề sau. Sau vòng 2, khoảng cách đó giảm còn bốn gậy, tương ứng -21 cho Scheffler và -17 cho Morikawa. Vòng 3, bộ đôi này lại cùng xuất phát lượt chót, trong đó điểm gộp ba hố cuối giúp Scheffler tăng khoảng cách dẫn lên năm gậy so với Morikawa. Đoạn đó, Scheffler ghi mạch birdie, còn Morikawa hai lần.
"Khoảng cách năm gậy là rất lớn nhưng tôi tự tin khả năng cạnh tranh của mình và biết đâu đối thủ lại sơ suất như mấy ngày qua", Morikawa phát biểu trước vòng cuối. Ba vòng trước, Scheffler có ba bogey trong đó hai lần đều ngay hố nhập cuộc.
Dù vậy, Scheffler vẫn lạc quan nói: "Sau hai lần như thế tôi đều không có thêm bogey nào. Đấy là tín hiệu tốt cho quãng đường còn lại, kết hợp với việc thật tập trung và nhẫn nại".
Scheffler năm nay 28 tuổi, đấu golf chuyên nghiệp từ 2018, trong hai năm qua ẵm 12 cup trên PGA Tour, tính cả hai lần vô địch major Masters. Trong chiến tích đó có sáu cup cho riêng mùa này. Còn Morikawa hiện 27 tuổi, có hai major gồm PGA Championship 2020 và The Open 2021 trong năm lần vô địch trên PGA Tour. Trong hệ thống này, Morikawa đăng quang lần gần nhất tại Zozo Championship hồi tháng 10/2023.
Quốc Huy