Singapore đã chính thức khép lại hơn 180 năm lịch sử đua ngựa, lấy đất phục vụ việc xây dựng nhà ở.
Ngày 5-10 vừa qua, trường đua Singapore Turf Club đã tổ chức ngày đua cuối cùng, trước khi sân đua được giao lại cho chính phủ để phục vụ việc xây dựng nhà ở mới.
Trong bầu trời âm u, các khu vực VIP chật kín người đam mê, giới thượng lưu và người nước ngoài. Ở phía dưới, các khán đài và phòng cá cược chủ yếu là những người chơi lớn tuổi đang háo hức quan sát cuộc đua ngựa cuối cùng.
Tay nài người Nam Phi Muzi Yeni, người chiến thắng cuộc đua, chia sẻ sự tiếc nuối mà nhiều người cũng cảm nhận trong ngày hôm ấy. "Tôi mong chính phủ sẽ xem xét lại quyết định này", Yeni nói trong cuộc phỏng vấn sau cuộc đua.
Theo Hãng tin Bloomberg, khu đất rộng hơn 120 hecta sẽ bị san bằng để nhường chỗ cho các dự án nhà ở công và tư, trong bối cảnh dân số Singapore vượt mốc 6 triệu người trong năm nay.
Chính phủ cho biết điều này là cần thiết để "đảm bảo có đủ đất cho các thế hệ tương lai". Sau khi hoàn thành các công việc chuẩn bị, khu đất được giao lại cho nhà nước trước đầu năm 2027.
Mặc dù quyết định chấm dứt hoạt động đua ngựa đã gây ra cú sốc lớn cho cộng đồng khi công bố năm ngoái, môn thể thao này thực tế đã suy thoái từ lâu. Số lượng khán giả đã giảm từ mức trung bình 11.000 người vào mỗi ngày đua năm 2010 xuống còn khoảng 6.000 vào năm 2019.
Vào ngày đua cuối cùng 5-10, khoảng 10.000 người đã có mặt - bằng 1/3 sức chứa của sân.
Giới trẻ Singapore đã chuyển sang các môn thể thao và hoạt động giải trí khác. Hiện nay, môn thể thao chiếm lĩnh vị trí số một ở Singapore là giải đua xe công thức 1 (F1).
Cuộc đua đầu tiên ở quốc gia này diễn ra vào năm 1843, khi vẫn còn là thuộc địa của Anh.
Khi đất nước phát triển và sự quan tâm đến môn thể thao này gia tăng, trường đua Singapore Turf Club đã chuyển đến một khu đất xa hơn sau khi mua lại đồn điền cao su Bukit Timah.
Đường đua mới được khai trương vào năm 1933 và hoạt động cho đến năm 1999, trước khi được chuyển đổi sang các môn thể thao giải trí khác và sau đó được quy hoạch cho các dự án nhà ở.
Đua ngựa không phải là môn thể thao duy nhất nhường chỗ cho việc phát triển nhà ở tại Singapore. Sân golf công cộng 18 lỗ cuối cùng của Singapore cũng đã đóng cửa vào đầu năm nay để tái phát triển.