ĐứcSau khi Rafael Nadal rút lui, tuyển châu Âu chọn Grigor Dimitrov thế chỗ, thay vì tay vợt số một thế giới Jannik Sinner.
Bên cạnh Dimitrov, danh sách tuyển châu Âu dự Laver Cup cuối tuần này còn có Carlos Alcaraz, Alexander Zverev, Daniil Medvedev, Casper Ruud và Stefanos Tsitsipas. Họ thiếu những ngôi sao hàng đầu như Sinner và Novak Djokovic. Việc Sinner vắng mặt có thể do vụ bê bối doping của tay vợt Italy.
Sinner ở Mỹ Mở rộng 2024 - giải đấu anh vô địch. Ảnh: Reuters
Tuyển thế giới sẽ gồm những người đang có phong độ tốt nhất là Taylor Fritz, Ben Shelton, Frances Tiafoe, Francisco Cerundolo. Hai tay vợt Thanasi Kokkinakis và Alejandro Tabilo sẽ lần đầu dự giải đấu đồng đội danh giá này.
Đội trưởng tuyển Mỹ là huyền thoại John McEnroe, còn tuyển châu Âu là Bjorn Borg. Cả hai đều sẽ từ giã vai trò mà họ nắm nhiều năm qua sau giải đấu này. Hai đội trưởng tiếp theo của hai đội là Andre Agassi và Yannick Noah.
Laver Cup diễn ra giữa tuyển Thế giới và tuyển châu Âu là giải đấu thường niên, tương tự như Ryder Cup của môn golf. Các đội sẽ thi đấu những trận đơn và đôi để tính điểm. Đội nào cán mốc 13 điểm trước sẽ trở thành nhà vô địch. Ở ngày đầu tiên, mỗi trận thắng được một điểm, ngày thứ hai là hai điểm và ngày cuối là ba điểm. Tổng cộng có 12 trận diễn ra trong ba ngày tại Berlin, bắt đầu từ 20/9.
Laver Cup đã diễn ra từ 2017 và tuyển châu Âu vô địch bốn lần đầu. Tuyển Thế giới trở lại mạnh mẽ hai năm gần đây khi liên tục đánh bại đối thủ, trong đó có tỷ số đậm 13-2 ở giải năm ngoái tại Vancouver, Canada.
Huyền thoại Mỹ McEnroe thừa nhận năm nay đội của ông ở cửa dưới, dù châu Âu vắng cả Sinner lẫn Djokovic. McEnroe nói: "Họ có Alcaraz và tôi chỉ hy vọng cậu ấy sẽ chơi tệ trong những ngày tới. Alcaraz thực sự là làn gió tươi mới nhất trong 10 năm qua. Họ còn có Zverev chơi trên sân nhà và Medvedev luôn muốn khẳng định giá trị bản thân".
Đồng sáng lập Laver Cup, Roger Federer cho biết tuần đấu năm nay sẽ dành để vinh danh hai huyền thoại Borg và McEnroe. Khi còn thi đấu, "Tàu tốc hành" toàn thắng cả sáu trận đơn ở sự kiện này. Anh cũng chọn Laver Cup là nơi giải nghệ vào năm 2022.
"Giải đấu được lấy tên từ Rod Laver, huyền thoại mà chúng ta ngưỡng mộ", Federer nói tại họp báo ngày 18/9. "Đây là tuần buồn vui lẫn lộn, nhưng đồng thời chúng tôi cũng thấy rất tuyệt vời khi Borg và McEnroe đã ở đây bảy năm. Năm sau sẽ là khởi đầu mới với rất nhiều ý tưởng của Agassi và Noah".
Vy Anh