Ít nhất 46 người chết đuối, hầu hết là trẻ nhỏ, khi dự lễ hội bằng cách tắm ở ao, hồ bị dâng nước trong đợt mưa lũ gần đây.
Hầu hết vụ chết đuối diễn ra ở bang Bihar, miền đông Ấn Độ. Cơ quan ứng phó thảm họa Bihar ngày 26/9 cho biết 15 quận trong khu vực ghi nhận 37 trẻ nhỏ và 7 phụ nữ là nạn nhân, khi họ tắm ở các con sông, ao, hồ để dự lễ hội Jivitputrika Vrat hàng năm của Hindu giáo.
Truyền thông Ấn Độ cho biết các con sông, ao, hồ gần đây dâng cao nước vì các đợt mưa lũ, song nhiều người dân vẫn tới đây tắm, một vài người còn dắt theo con nhỏ.
Người dân lội qua con phố bị ngập ở bang Andhra Pradesh, Ấn Độ, ngày 2/9. Ảnh: Reuters
Thủ hiến bang Bihar Nitish Kumar bày tỏ đau buồn trước các sự cố và tuyên bố hỗ trợ 40.000 rupee (hơn 4.700 USD) cho mỗi gia đình có người thiệt mạng. Quan chức của cơ quan ứng phó thiên tai Bihar cho biết đã có 20 gia đình nhận bồi thường.
Nhiều gia đình nạn nhân đổ lỗi cho việc thiếu kiểm soát các đám đông gần sông ngòi, ao, hồ là nguyên nhân khiến người thiệt mạng.
"Nếu các đội ứng phó thảm họa được triển khai ở khu vực đó, có lẽ đã ngăn được thương vong xảy ra", Shailesh Kumar, cư dân ở Dehri-on-Sone, quận Rohtas, nói.
Trong lễ hội Jivitputrika Vrat hàng năm, phụ nữ nhịn ăn 24 giờ và cầu bình an cho các con. Nữ giới cũng tới các con sông hay ao, hồ để tắm, đôi khi dắt theo cả các con.
Ấn Độ từng ghi nhận nhiều vụ giẫm đạp chết người tại các sự kiện tôn giáo, nhưng các vụ đuối nước trong các lễ hội hiếm xảy ra.
Ngọc Ánh (Theo Reuters, Hindu)