Ông Isaacman ra khỏi tàu vũ trụ để đi bộ ngoài không gian
ẢNH: AFP
Tờ The Washington Post ngày 12.9 đưa tin tỉ phú Mỹ Jared Isaacman vừa hoàn thành chuyến đi bộ ngoài không gian đầu tiên của một phi hành gia tư nhân, được truyền hình trực tiếp bên ngoài tàu Dragon của SpaceX.
Ông Isaacman (41 tuổi) ra ngoài đầu tiên, theo sau là kỹ sư Sarah Gillis (30 tuổi) của SpaceX. Họ là 2 trong số 4 phi hành gia dân sự trên tàu.
Chuyến đi bộ ngoài không gian của 2 phi hành gia kéo dài vài phút bên ngoài tàu, nhằm thử nghiệm bộ đồ không gian mới của SpaceX. Bộ đồ được thiết kế để giữ các phi hành gia an toàn trong không gian với các tia phóng xạ và nhiệt độ khắc nghiệt.
SpaceX đã dành hơn 2 năm để phát triển bộ đồ vừa vặn và thon gọn nhằm mục đích cho phép di chuyển tối đa.
Được gọi là Polaris Dawn, sứ mệnh này là một cột mốc cho ngành công nghiệp vũ trụ thương mại đang phát triển khi tiếp tục xóa dần sự độc quyền lâu đời của chính phủ trên lĩnh vực này. Chuyến bay được ông Isaacman, người sáng lập công cụ thanh toán Shift4 Payments, ủy quyền và không liên quan NASA. Ông không nói mình đã trả bao nhiêu cho chuyến bay.
Trên tàu còn có 2 thành viên khác là Scott "Kidd" Poteet (51 tuổi), một trung tá không quân đã nghỉ hưu và là phi công máy bay chiến đấu, và bà Anna Menon (39 tuổi), người làm giám đốc sứ mệnh SpaceX và là người liên lạc với phi hành gia.
Họ đã bay lên trên tên lửa Falcon 9 từ Mũi Canaveral (Florida, Mỹ) vào sáng sớm 10.9 (giờ địa phương) trong nhiệm vụ dự kiến kéo dài 5 ngày.
SpaceX đã giảm áp suất tàu vũ trụ trước khi mở cửa, khiến cả 4 thành viên phi hành đoàn tiếp xúc với môi trường chân không của không gian. Mặc dù họ không ra khỏi tàu vũ trụ, các phi hành gia Poteet và Menon cũng mặc bộ đồ không gian vì khoang tàu không có khoang khí kín.
Ngoài chuyến đi bộ ngoài không gian, con tàu đã bay cao hơn bất kỳ sứ mệnh du hành vũ trụ nào của con người kể từ sứ mệnh lên mặt trăng Apollo cuối cùng vào năm 1972.
Phi hành đoàn đã đạt độ cao hơn 1.400 km, hay gấp 3 lần so với Trạm Không gian quốc tế (ISS), và bay quanh trái đất 6 lần ở độ cao đó, trước khi bay trở lại độ cao thấp hơn để thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian.
Bất kỳ nhiệm vụ du hành vũ trụ nào của con người đều có rủi ro, nhưng việc nâng và hạ độ cao của tàu vũ trụ đặc biệt nguy hiểm. Các kỹ sư mặt đất phải cẩn thận về biên đạo quỹ đạo để đảm bảo khoang tàu không đâm vào vệ tinh hoặc mảnh vỡ vũ trụ quay quanh trái đất.
"Trong sứ mệnh này, tàu Dragon sẽ di chuyển nhiều lần qua độ cao quỹ đạo của hơn 10 ngà vệ tinh và các mảnh vỡ không gian. Không có chỗ cho sai sót trong tính toán của chúng tôi", nhà sáng lập SpaceX Elon Musk viết trên mạng xã hội X.
Theo AFP, Polaris Dawn là sứ mệnh đầu tiên trong 3 sứ mệnh của chương trình Polaris do ông Isaacman và SpaceX hợp tác.
Sứ mệnh Polaris cuối cùng nhằm mục đích thực hiện chuyến bay có người lái đầu tiên trên tàu Starship của SpaceX, một nguyên mẫu tàu vũ trụ đóng vai trò quan trọng trong tham vọng thuộc địa hóa sao Hỏa của ông Musk.
Sự thú vị của việc đi bộ ngoài không gian
Đi bộ ngoài không gian là một trong những hoạt động nguy hiểm nhất mà các phi hành gia thực hiện, nhưng đem lại góc nhìn trực tiếp về trái đất từ không gian. Phi hành gia Ed White của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) người Mỹ đầu tiên đi bộ ngoài không gian vào năm 1965, đã nói đùa rằng ông sẽ không quay lại tàu vũ trụ Gemini vì "điều này thật thú vị". Khi trở về, ông gọi đó là "khoảnh khắc buồn nhất trong cuộc đời tôi".