Viện Nghiên cứu chiến tranh (ISW) cho rằng để có thể sử dụng các tiêm kích F-16, Ukraine trước hết cần tập trung dùng vũ khí tầm xa do phương Tây cung cấp để phá hủy hệ thống phòng không của Nga.
Ngày 5-8, báo Ukrainska Prava (Ukraine) đăng thông tin: "Các nhà phân tích tại Viện Nghiên cứu chiến tranh (ISW, Mỹ) lưu ý rằng để sử dụng các tiêm kích F-16 đã được đưa đến Ukraine, các lực lượng phòng thủ Ukraine cần tập trung đánh bại lực lượng phòng không của Nga ở hậu phương Nga và trên các vùng lãnh thổ Ukraine mà Nga kiểm soát, bằng cách dùng vũ khí tầm xa của phương Tây".
Hôm 4-8, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết các phi công Ukraine đã bắt đầu lái tiêm kích F-16 để thực hiện các hoạt động trong nước, xác nhận sự hiện diện được mong đợi từ lâu của các tiêm kích do Mỹ sản xuất, hơn 29 tháng sau khi xung đột Nga - Ukraine nổ ra.
"F-16 đã có mặt tại Ukraine. Chúng tôi đã làm được. Tôi tự hào về những binh sĩ của chúng tôi, những người đang làm chủ những chiếc máy bay này và đã bắt đầu sử dụng chúng để phục vụ đất nước" - ông Zelensky phát biểu.
Sự xuất hiện của những chiếc tiêm kích F-16 là cột mốc quan trọng đối với Ukraine, mặc dù vẫn chưa rõ có bao nhiêu chiếc đã được phương Tây giao đến và chúng sẽ có tác động như thế nào trong việc tăng cường phòng không và trên chiến trường.
Theo đánh giá của ISW, Ukraine sẽ cần "số lượng đáng kể" tiêm kích F-16 để triển khai chúng ở quy mô cần thiết nhằm tích hợp loại máy bay này vào "chiếc ô phòng không" lớn hơn của mình.
"Ukraine cũng cần tiếp tục nỗ lực tấn công các vũ khí phòng không của Nga ở hậu phương Nga và ở những vùng Ukraine bị Nga kiểm soát, bằng vũ khí tầm xa do phương Tây cung cấp, để có thể sử dụng tiêm kích F-16" - ISW chỉ ra.
Theo Hãng tin Reuters, thời gian qua Nga đã tấn công vào các căn cứ được cho là nơi dùng để chứa những tiêm kích F-16 này. Hôm 1-8, Điện Kremlin cảnh báo bất kỳ chiếc F-16 nào được chuyển cho Ukraine đều sẽ bị bắn hạ.
Tư lệnh Hải quân Ukraine Oleksii Neizhpapa chỉ ra việc Ukraine tiếp nhận F-16 sẽ thách thức "sự thống trị hoàn toàn" của Nga trên bầu trời ở Biển Đen.
Tuy nhiên các chuyên gia cũng lưu ý ngay lúc này, tình trạng thiếu phi công được đào tạo bài bản và số máy bay F-16 được bàn giao hạn chế sẽ tạo ra ít tác động lớn trên chiến trường.
Phát biểu với trước báo giới, ông Zelensky cũng thừa nhận Ukraine vẫn chưa có đủ phi công được đào tạo để sử dụng F-16 và cũng chưa sở hữu đủ tiêm kích này.