Mô phỏng một hành tinh gần sao lùn trắng
ảnh: NASA/JPL-Caltech
Trong 6 tỉ năm nữa, mặt trời sẽ nở rộng thành sao khổng lồ đỏ. Quá trình này có thể "thôn tính" cả sao Thủy và sao Kim. Một thời gian dài chúng ta nghĩ rằng trái đất nhiều khả năng cũng nằm trên danh sách "nạn nhân".
Thế nhưng, có lẽ trái đất cuối cùng cũng có thể thoát được vận mệnh bi thảm đó, theo tờ The New York Times.
Các nhà khoa học phát hiện một hành tinh đá xoay quanh một ngôi sao đã trải qua giai đoạn khổng lồ đỏ. Hành tinh, hiện cách địa cầu khoảng 4.000 năm ánh sáng, giờ đây trên quỹ đạo của một sao lùn trắng, phần còn lại của ngôi sao đã cháy hết năng lượng.
Điều quan trọng là hành tinh trên trước đây có vẻ như có cùng khoảng cách với sao trung tâm như trái đất-mặt trời hiện nay.
Qua nhiều tỉ năm, hành tinh bị đẩy ra xa, và hiện cách sao trung tâm bằng gấp đôi khoảng cách trái đất-mặt trời, trước khi sao trung tâm có thể thôn tính nó trong quá trình tự hủy diệt.
Và đây nhiều khả năng là hành tinh đá đầu tiên được quan sát trong lúc xoay quanh một sao lùn trắng.
"Chúng tôi chưa biết được liệu trái đất có thể sống sót hay không", theo nhà vật lý học thiên thể Keming Zhang của Đại học California ở San Diego (Mỹ). "Nếu có, địa cầu có lẽ sẽ giống như hệ sao mà chúng tôi vừa trình bày", ông trình bày trong báo cáo đăng trên chuyên san Nature Astronomy.