Đội hình billiards carom 3 băng VN có đến 10 cơ thủ tham dự World Cup Veghel 2024, trong đó có Trần Đức Minh - tay cơ đã không quá xa lạ với người hâm mộ billiards trong nước. Tuy nhiên, chặng World Cup ở Hà Lan năm nay mới là lần đầu tiên cơ thủ sinh năm 1981 xuất ngoại để tranh tài tại một giải đấu thuộc hệ thống của Liên đoàn Billiards carom thế giới (UMB). Tay cơ gốc Huế được khán giả quốc tế biết đến nhiều hơn kể từ khi tạo bất ngờ lớn với chức vô địch chặng World Cup tại TP.HCM 2024 diễn ra hồi tháng 5.
Trần Đức Minh đang có phong độ khá tốt thời gian gần đây
ẢNH: THU BỒN
Trao đổi với Thanh Niên, Trần Đức Minh chia sẻ: "Chức vô địch World Cup tại TP.HCM chính là bước ngoặt lớn và đã mở ra một cánh cửa mới cho bản thân tôi. Giải thưởng và đặc biệt là điểm cộng trên bảng xếp hạng (BXH) đã tạo đà để tôi hướng đến các chặng đấu ở nước ngoài, điều mà trước đây tôi chưa từng nghĩ tới. Đây là cơ hội tốt, nên tôi sẽ cố gắng nắm bắt và phát huy để phát triển sự nghiệp. Tôi nghĩ, nếu cứ thi đấu ở trong nước thì bản thân chỉ dừng lại ở mức đó thôi".
Với màn bứt tốc ấn tượng lên vị trí 25 trên BXH thế giới sau chức vô địch World Cup TP.HCM 2024, Trần Đức Minh được ấn định thi đấu từ vòng loại thứ tư (cuối cùng) của World Cup Veghel 2024. Tại bảng J của vòng loại thứ tư, đối thủ đầu tiên của Minh được xác định là Sam Van Etten (Hà Lan). Tay cơ nước chủ nhà có biệt danh "người khổng lồ", khi sở hữu chiều cao lên đến 2,02 m và có đôi phần lợi thế trong nhiều tình huống bi cần phải rướn người. Van Etten là cơ thủ lible (thể loại billiards tự do) giàu thành tích và mới chuyển sang carom 3 băng thời gian gần đây.
Nhà vô địch World Cup TP.HCM 2024 nhận định: “Tay cơ này có sự tiến bộ rất nhanh kể từ khi thi đấu ở thể loại carom 3 băng. Tôi rất quyết tâm giành chiến thắng. Người VN có thể không cao to như đối thủ, nhưng phải khiến cho đối thủ phải ngước nhìn”.
Theo danh sách ban đầu, billiards VN có 11 tay cơ đăng ký tham dự Wolrd Cup Veghel 2024. Tuy nhiên vì lý do cá nhân, tay cơ trẻ Chiêm Hồng Thái (được ấn định thi đấu từ vòng loại thứ tư) không thể góp mặt tại chặng đấu được tổ chức ở Hà Lan.