AnhTận dụng cơ hội tốt hơn kèm một chút may mắn giúp thầy trò Mikel Arteta đánh bại đối thủ khó chơi 2-0 ở vòng hai Ngoại hạng Anh.
Trận đấu muộn tối 24/8 không làm khán giả thất vọng. Hai đội chơi ăn miếng trả miếng và đều phát huy tốt những điểm mạnh. Aston Villa từng hai lần đánh bại Arsenal mùa trước, và thầy trò Unai Emery tiếp tục làm khó "Pháo thủ" trong lần tái đấu này.
Leandro Trossard chia vui với các cầu thủ Arsenal sau khi ghi bàn. Ảnh: Arsenal FC
Thậm chí, Villa xứng đáng dẫn trước. Phút 25, tiền đạo chủ lực của họ Ollie Watkins bỏ lỡ khó tin khi sút ra ngoài trong thế đối mặt thủ môn David Raya. Đây là tình huống mà Morgan Rogers đã thu hút sự chú ý của cả hai trung vệ Arsenal trước khi chuyền ngang thuận lợi. Nhưng Watkins, người ghi 19 bàn ở Ngoại hạng Anh mùa trước, lại hỏng ăn.
Chưa dừng ở đó, tiền đạo tuyển Anh tiếp tục vô duyên ở đầu hiệp hai. Sau khi cú sút xa của Amadou Onana chạm chân Gabriel đổi hướng rồi dội xà, Watkins băng vào đánh đầu bồi. Tuy nhiên, pha dứt điểm của anh không đủ khó. Dù đã nằm sân sau pha bật nhảy để cản phá cú sút trước, Raya vẫn kịp bay người cản nỗ lực của Watkins, khiến khán giả trên sân Villa Park ồ lên tiếc nuối.
Đây là trận đấu xuất sắc của Rogers, người đóng vai trò kéo bóng từ tuyến dưới lên trên bên phía Villa. Cầu thủ 22 tuổi nhiều lần khiến cặp tiền vệ trung tâm của Arsenal khổ sở và cho thấy quyết định bán Moussa Diaby của Villa là chính xác. Bên cạnh đường chuyền dọn cỗ cho Watkins ở đầu hiệp một, Rogers còn có hai lần đột phá rồi dứt điểm về phía khung thành Arsenal nhưng không thành công.
Raya cản phá cú đánh đầu bồi của Watkins ở đầu hiệp hai. Ảnh: Reuters
Trong lần tái đấu này, Arteta đã tỏ ra cao tay hơn đồng hương Emery. Leandro Trossard đã ghi bàn ngay trong pha chạm bóng đầu tiên sau khi được Arteta tung vào thay Gabriel Martinelli. Tuyển thủ Bỉ đã chọn vị trí chính xác để tận dụng tình huống hàng thủ Villa xáo trộn bởi đường căng ngang từ Bukayo Saka.
10 phút sau bàn này, cũng từ đường căng ngang của Trossard, Saka nhả lại tuyến hai để Thomas Partey dứt điểm về góc gần. Emiliano Martinez phản xạ quá chậm ở tình huống này, nên không thể cản phá dù chạm tay vào bóng. Thủ thành Argentina đập tay xuống đất, có lẽ tự trách mình.
Nếu Martin Odegaard tận dụng tốt hơn cơ hội đường chuyền nhả lại của Declan Rice, "Pháo thủ" có lẽ rời Villa Park với chiến thắng đậm hơn. Nhưng Arsenal cũng cần đến sự xuất sắc của William Saliba trong tình huống Jacob Ramsey dẫn bóng phản công sau đó để giữ sạch lưới.
Partey vui mừng sau khi ghi bàn ấn định tỷ số 2-0 cho Arsenal. Ảnh: Reuters
Trong hơn 10 phút cuối, Arteta đã tung tân binh Riccardo Calafiori vào thay Jurrien Timber. Hậu vệ Italy lần đầu nếm trải không khí Ngoại hạng Anh và đã chơi khá nhiệt. Đáng chú ý là tình huống Calafiori nhảy lên tranh chấp với Martinez khi Arsenal được hưởng đá phạt. Hai hậu vệ Villa đã giữ Calafiori lại sau khi anh bị Martinez đấm vào mặt. Bạn đọc Zach Neeley của tờ Guardian đã hài hước bình luận rằng nếu Martinez đấm bóng mạnh hơn khi anh dùng tiểu xảo với Calafiori trong tình huống Partey dứt điểm, Villa có lẽ sẽ không thua.
Nhờ chiến thắng này, Arsenal bắt kịp hai đội khác cũng toàn thắng hai lượt đầu là Brighton và Man City. Vòng sau, "Pháo thủ" trở về sân nhà để tiếp Brighton còn Villa sẽ làm khách trên sân tân binh Leicester.
Quang Huy