MỸ - Một bảo mẫu đã gây ra những tổn thương thể chất và tinh thần cho một đứa trẻ sơ sinh khiến cậu bé khuyết tật suốt đời và mất vào năm 35 tuổi.
Sau 40 năm, một cựu bảo mẫu mới thừa nhận tội ngộ sát khi làm bị thương một đứa trẻ từ năm 1984, dẫn tới việc nạn nhân tử vong vào năm 2019.
Bảo mẫu Terry McKirchy (hiện 62 tuổi), đã bị kết án 3 năm tù tại một tòa án ở Fort Lauderdale, Florida hôm 21/8 vì cái chết của Benjamin Dowling. Phán quyết của tòa án đã kết thúc cuộc chiến pháp lý kéo dài hàng thập kỷ.
"Đó chỉ là sự khép lại", ông Joe Dowling, cha của Benjamin, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với tờ The Washington Post. "Chúng tôi không thể làm gì để đưa Benjamin trở lại".
Theo kết quả khám nghiệm tử thi, những tổn thương khi Benjamin còn là một đứa trẻ sơ sinh đã gây ra cái chết của anh vào năm 35 tuổi. Ảnh: Tư liệu gia đìnhMcKirchy đã viết thư xin lỗi gửi đến cha mẹ của Benjamin. Theo nội dung bức thư, 40 năm trước, "trong trạng thái bốc đồng và tức giận", bà ta đã làm Benjamin bị thương khi cậu bé đang khóc. McKirchy nói rằng bản thân bị kiệt sức vào lúc đó.
Sự việc xảy ra vào ngày 3/7/1984, khi McKirchy (lúc đó 22 tuổi) đang chăm sóc Benjamin ở quận Broward, Florida. Khi bà Rae Dowling tới đón con trai, bà thấy cơ thể cậu bé mềm nhũn nên vội vã đưa con đến bệnh viện.
Các bác sĩ phát hiện Benjamin bị xuất huyết não, nguyên nhân là do bị rung lắc. Từ đó, Benjamin trở thành người khuyết tật.
Cảnh sát đã bắt giữ bảo mẫu McKirchy vài ngày sau đó. Năm 1985, McKirchy không phản đối hành vi cố ý giết người cho đến khi sinh con vài tháng sau. Hồ sơ tòa án cho thấy bà đã chịu án treo trong 3 năm.
Gia đình Benjamin cho rằng bản án không đủ thỏa đáng vì thương tích của con trai quá nặng. McKirchy khẳng định mình vô tội và "lương tâm trong sạch". Bà ta nói mình chấp nhận đề nghị không tranh tụng vào thời điểm đó vì muốn ở bên các con.
Trong khi đó, nạn nhân phải vật lộn với những khuyết tật của mình. Theo ông Joe Dowling, Benjamin không thể đi lại hay nói chuyện. Anh phải ăn qua ống và 80% não bị tổn thương.
Năm 2019, Dowling qua đời ở tuổi 35. Một báo cáo khám nghiệm tử thi phát hiện ra rằng cái chết của anh là do những vết thương từ năm 1984.
Các công tố viên đã mở lại vụ án, sau đó bồi thẩm đoàn đưa ra một bản cáo trạng vào năm 2021. Cựu bảo mẫu McKirchy bị bắt và bỏ tù trước khi nộp 100.000 USD tiền bảo lãnh. Bà ta sẽ phải chịu quản chế 10 năm sau khi hoàn thành án tù.
Trong lá thư xin lỗi, cựu bảo mẫu thừa nhận nỗi đau mà bà ta đã gây ra cho gia đình Dowling. "Cuộc sống của anh chị và Benjamin thực sự đã bị tôi làm tổn hại và tôi thực sự xin lỗi", người phụ nữ năm nay 62 tuổi viết.
Ông Joe Dowling cho biết, ông thấy vui vì bà McKirchy cuối cùng đã thừa nhận tội lỗi nhưng ông cũng nói thêm rằng, lời xin lỗi của bà "chỉ là lời nói mà thôi".
Ông mô tả con trai là người biết lắng nghe và có thể khiến bất kỳ ai cũng phải mỉm cười. Khi còn nhỏ, Benjamin luôn đến xem các trận bóng đá, bóng chày của anh trai và các trận bóng mềm của chị gái. Ông nói các tài xế xe buýt rất yêu quý cậu.
"Thằng bé chưa bao giờ được học lái xe và chưa bao giờ có cơ hội đến dự vũ hội", người cha nói. "Nhưng con trai đã mang lại rất nhiều niềm vui cho cuộc sống của chúng tôi. Con là một cậu bé tuyệt vời".