Steven Nerayoff, một trong những cố vấn tiên phong của mạng lưới Ethereum, đã đệ đơn kiện công ty luật Covington & Burling với số tiền bồi thường 100 triệu USD, cáo buộc công ty này đã xử lý sai sót nghiêm trọng khi bào chữa cho ông trong vụ án tống tiền do chính quyền Hoa Kỳ khởi tố năm 2019.
Trong đơn kiện được nộp lên Tòa án Tối cao Quận New York vào ngày 6 tháng 9, Nerayoff cáo buộc luật sư Alan Vinegrad của Covington đã khuyên ông không giao nộp các video ghi lại “các cuộc đàm phán với các nạn nhân bị cáo buộc” cùng với các email và tin nhắn liên quan cho các công tố viên Hoa Kỳ. Theo Nerayoff, những bằng chứng này có thể chứng minh rằng các giao dịch của ông là “hoàn toàn hợp pháp”.
Ngày 18 tháng 9 năm 2019, Nerayoff và cộng sự của ông tại công ty tư vấn blockchain Alchemist, Michael Hlady, đã bị bắt và cáo buộc tống tiền một statrup trong lĩnh vực tiền điện tử.
Nerayoff cho biết, ông đã giao nộp các video và bằng chứng khác cho cơ quan công tố vào tháng 6 năm 2022, và chưa đầy một năm sau, vào tháng 5 năm 2023, các cáo buộc đã bị hủy bỏ.
Trong đơn kiện, Nerayoff lập luận rằng vụ án đã có thể được ngăn chặn ngay từ đầu nếu các luật sư của Covington trình bày đầy đủ những bằng chứng minh oan rõ ràng của ông cho cơ quan công tố vào mùa thu năm 2019.
Đại diện của Covington đã bác bỏ các cáo buộc này, và khẳng định rằng “vụ kiện hoàn toàn không có cơ sở, và chúng tôi sẽ kiên quyết bảo vệ quan điểm của mình”.
Nerayoff còn cáo buộc Covington đã “bỏ rơi” ông sau khi ông bị truy tố vào ngày 10 tháng 1 năm 2020, khiến ông phải chi trả hơn 1 triệu USD phí pháp lý trong ba năm tiếp theo.
Luật sư hiện tại của Nerayoff, Romeo Salta, đang yêu cầu một khoản bồi thường “sẽ được xác định tại tòa án nhưng không ít hơn” 100 triệu USD, vì sau khi bị truy tố, Nerayoff không thể tiếp tục công việc kinh doanh và mất đi nhiều hợp đồng trong lĩnh vực tiền điện tử.
Năm nay, Nerayoff đã đệ đơn kiện nhiều vụ khác. Tháng 4 vừa qua, ông đã khởi kiện chính phủ đòi bồi thường 9,6 tỷ USD, cáo buộc rằng ông đã bị điều tra và truy tố một cách có ác ý trong vụ án tống tiền.
Ngày 22 tháng 7, ông tiếp tục nộp đơn kiện đòi 10 triệu USD với cáo buộc bôi nhọ chống lại Tyler Fayard, người được biết đến trên mạng xã hội với biệt danh “Boring Sleuth”, vì đã có những phát ngôn bôi nhọ ông trên mạng.