Sau cuộc tranh luận kéo dài hơn 100 phút vào tối 10-9 (sáng 11-9 giờ Việt Nam), cả ông Trump và bà Harris đều tuyên bố chiến thắng.
"Sự lựa chọn không thể rõ ràng hơn. Tổng thống Trump là người chiến thắng rõ ràng tối nay, và ông sẽ giành chiến thắng cho nước Mỹ khi trở lại Nhà Trắng", các cố vấn Chris LaCivita và Susie Wiles của cựu tổng thống Mỹ Donald Trump tuyên bố.
Trong khi đó, chiến dịch của Phó tổng thống Kamala Harris khẳng định: "Tối nay, Phó tổng thống Harris đã chỉ huy sân khấu về mọi vấn đề quan trọng đối với người dân Mỹ".
Chiến thuật "chọc giận" của bà Harris
Cuộc tranh luận bắt đầu bằng một cái bắt tay, nhưng sự thân thiện không kéo dài được lâu và không có gì ngạc nhiên khi cả hai đối thủ rời đi mà không bắt tay nhau sau cuộc tranh luận được đánh giá là gay gắt và mang tính cá nhân.
Trong suốt cuộc tranh luận, ông Trump thường nhìn thẳng khi bà Harris phát biểu, trong khi Phó tổng thống thể hiện nhiều biểu cảm khuôn mặt.
Có thể nhận thấy bà Harris đã nhiều lần chọc giận khiến ông Trump mất tình bĩnh trong cuộc tranh luận.
"Phó tổng thống Kamala Harris đã đánh bại cựu tổng thống Donald Trump trong cuộc tranh luận tổng thống vào đêm thứ ba. Bà ấy đã làm được điều đó bằng cách thể hiện kiến thức vượt trội không chỉ về chính sách mà còn về tâm lý của đối thủ.
Harris đã tìm ra chính xác cách khiến Trump tức giận, cách lừa ông ta đi chệch hướng và cách giữ cho cuộc tranh luận diễn ra theo hướng có lợi", cây bút Zack Beauchamp của tờ Vox nhận định.
Chẳng hạn, khi trả lời về vấn đề nhập cư, một điểm mạnh của ông Trump, bà Harris đã lái sang mỉa mai các buổi vận động của ông Trump khiến đối thủ lạc hướng và sa vào chỉ trích người nhập cư ăn thịt thú cưng.
Bà tiếp tục áp dụng chiến thuật này nhiều lần và đều thành công.
Đến vấn đề phá thai, ông Trump đã né tránh trả lời việc liệu ông có bác bỏ lệnh cấm phá thai trên toàn quốc nếu đắc cử hay không.
Nói về cuộc bạo loạn tại Quốc hội Mỹ năm 2021, ông Trump tiếp tục đưa ra cáo buộc gian lận trong cuộc bầu cử năm 2020. "Chúng ta không thể có một tổng thống cố gắng đảo ngược ý chí của người dân Mỹ, như ông ấy đã làm trong quá khứ", bà Harris đáp.
Tranh luận về chính sách đối ngoại, bà Harris tuyên bố ủng hộ quyền tự vệ của Israel nhưng cũng kêu gọi "an ninh, quyền tự quyết và phẩm giá" cho người Palestine.
Trong khi đó, khi được hỏi liệu ông có muốn Ukraine giành chiến thắng trong cuộc chiến chống lại Nga hay không, ông Trump đã trả lời: "Tôi muốn cuộc chiến chấm dứt".
Đối với vấn đề kinh tế, bà Harris chỉ trích ý định áp thuế cao đối với hàng hóa nước ngoài của ông Trump và nói về kế hoạch hỗ trợ về thuế cho các gia đình và doanh nghiệp nhỏ.
Trong khi đó, ông Trump công kích tình trạng lạm phát dai dẳng trong nhiệm kỳ của chính quyền Biden, mặc dù ông có phần phóng đại mức tăng giá hàng hóa.
Ông Trump liệu có muốn tái đấu?
Trong khi đó, phe Cộng hòa khẳng định ưu thế thuộc về ông Trump. "Tôi chỉ thấy một tổng chỉ huy trên sân khấu. Ông Trump tập trung, mạnh mẽ và chỉ huy các vấn đề", Hãng tin Reuters dẫn lời ông Dan Eberhart, một nhà tài trợ của Đảng Cộng hòa.
Chiến lược gia Matthew Klink của Đảng Cộng hòa nói rằng "chúng ta không biết được điều gì mới về Kamala Harris tối nay" nhưng thừa nhận bà Harris tranh luận tốt hơn. "Bà ấy trông và cư xử như một tổng thống", ông Klink nhận định.
Chỉ vài phút sau cuộc tranh luận, chiến dịch của bà Harris đã thách ông Trump bước vào cuộc tranh luận lần 2.
"Dưới ánh đèn rực sáng, người dân Mỹ đã được chứng kiến sự lựa chọn mà họ sẽ phải đối mặt vào mùa thu này tại hòm phiếu: giữa việc tiến lên với Kamala Harris, hay lùi lại với Trump.
Đó là những gì họ thấy tối nay và những gì họ nên thấy tại cuộc tranh luận thứ hai vào tháng 10. Phó Tổng thống Harris đã sẵn sàng cho cuộc tranh luận thứ hai. Còn Donald Trump thì sao?", chiến dịch của bà Harris tuyên bố.
Phản hồi đề xuất này, ông Trump nói rằng bà Harris muốn tái đấu vì đã "thua" trong cuộc tranh luận đầu tiên.
Trong khi đó, kênh Fox News đã đề xuất sẽ tổ chức cuộc tranh luận tiếp theo. Tuy nhiên, nhà thăm dò Whit Ayres của Đảng Cộng hòa nhận định: "Sau đêm nay, tôi không nghĩ ông Donald Trump sẽ khăng khăng đòi tổ chức một cuộc tranh luận khác".
Các ứng cử viên phó tổng thống là Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa Ohio JD Vance và Thống đốc Đảng Dân chủ Minnesota Tim Walz sẽ tham gia cuộc tranh luận do Đài CBS tổ chức vào ngày 1-10.