MỹTaylor Fritz sẽ chấm dứt cơn khát Grand Slam kéo dài 15 năm của các tay vợt đơn nam Mỹ, nếu đánh bại Jannik Sinner vào 8/9 tới.
*Chung kết Mỹ Mở rộng: Sinner - Fritz, 1h thứ Hai 9/9, giờ Hà Nội.
"Vào chung kết Mỹ Mở rộng là giấc mơ cả đời tôi. Nhưng nó chưa phải là tất cả vì tôi muốn thắng giải đấu này", Taylor Fritz nói trong cuộc phỏng vấn trước thềm chung kết Mỹ Mở rộng.
Bằng việc thắng đồng hương Frances Tiafoe 4-6, 7-5, 4-6, 6-4, 6-1 tối 6/9, Fritz trở thành tay vợt nam đầu tiên của Mỹ vào chung kết Grand Slam kể từ Andy Roddick năm 2009 (thua Roger Federer ở chung kết Wimbledon). Lần gần nhất một tay vợt chủ nhà đoạt Mỹ Mở rộng cũng chính là Roddick, vào năm 2003. Nước Mỹ đã chờ hơn hai thập kỷ để chứng kiến chiếc cúp được giữ lại New York, với nhiệm vụ đang trước mắt Fritz.
Fritz (trái) bắt tay Sinner trong trận tứ kết Indian Wells Masters 2023. Ảnh: Reuters
"Tôi thực sự nghẹn ngào sau điểm thắng cuối cùng trước Tiafoe", Fritz nói thêm. "Tôi biết khoảnh khắc này rất đặc biệt, chưa từng có trong sự nghiệp của tôi. Bất kể đối thủ ở trận cuối cùng là ai, tôi chỉ muốn lao ngay vào sân để chiến đấu. Tôi không thể chờ thêm nữa".
Fritz đã phải trải qua 33 lần dự Grand Slam để có trận chung kết đầu tiên ở tuổi 26. Chỉ ba người khác phải dự Grand Slam nhiều lần hơn để có trận chung kết đầu tay là Stan Wawrinka, David Ferrer và Kevin Anderson. Fritz nằm trong số những tay vợt ổn định về thể lực, khi chỉ lỡ hai Grand Slam kể từ lần ra mắt đấu trường này ở Australia Mở rộng 2016.
Fritz sẽ nhảy từ vị trí 12 lên số bảy thế giới, và có thể là số sáu nếu đánh bại Sinner. So với đối thủ Italy, anh bị đánh giá thấp hơn khi bước vào chung kết ở sân Arthur Ashe vào Chủ nhật tới. Nhưng Fritz cũng từng trải qua nhiều trận đấu ở đẳng cấp cao nhất, trước các đối thủ lớn như Novak Djokovic hay Rafael Nadal.
"Tôi nghĩ đấu Sinner sẽ không căng thẳng như với Tiafoe", Fritz nói. "Việc Tiafoe là đồng hương, bạn bè và quá hiểu nhau khiến bạn thực sự gặp khó khăn. Về Sinner, tôi thường chơi tốt khi gặp cậu ấy. Khi tôi chơi tốt, cơ hội chiến thắng sẽ mở ra. Sinner đánh bóng mạnh và đều, tôi thích thử thách đó".
Một ngày trước chung kết đơn nam, Aryna Sabalenka thắng Jessica Pegula 7-5, 7-5 ở chung kết đơn nữ, để lần đầu đăng quang tại Mỹ Mở rộng, đồng thời có danh hiệu Grand Slam thứ ba trong sự nghiệp.
Vy Anh