Đài phát thanh bỗng trở thành cầu nối và phương tiện liên lạc bất đắc dĩ, khi người dân đang phải sống trong cảnh mất điện, sóng điện thoại chập chờn hậu siêu bão Helene.
Trong khi người dân bang Florida (Mỹ) đang vật lộn với sự tàn phá của bão Milton, hơn 1 triệu người dân ở phía tây bang North Carolina đang phải sống trong cảnh không có nước, điện và dịch vụ di động chập chờn sau bão Helene.
Lúc này đây, thứ duy nhất họ có là radio. Theo Đài CBS News, trong nhiều ngày qua, phát thanh viên của Đài phát thanh WWNC Mark Starling và nhà sản xuất Tank Spencer đã trở thành đường dây nóng, đóng vai trò là dịch vụ điều phối giúp phối hợp kiểm tra sức khỏe và kết nối những người bị mắc kẹt với lực lượng cứu hộ ở gần đó.
“Chúng tôi không có bất kỳ kết nối nào với thế giới bên ngoài, ngoại trừ các đài phát thanh. Chúng tôi là một trong số hai đài phát thanh duy nhất ở đây. Vì thế, chúng tôi mang trên mình sứ mệnh phải giúp những người dân địa phương vượt qua cơn bão”, ông Starling cho biết.
Kể từ khi cơn bão Helene đổ bộ vào North Carolina, Đài phát thanh WWNC tràn ngập các cuộc gọi. Và những người làm việc ở đài cũng phải đối diện với nhiều trường hợp, trải qua nhiều cung bậc cảm xúc khác nhau.
Kể từ khi bão Helene ập đến, Starling và Spencer đã trở thành hai “ngọn hải đăng” dẫn đường cho rất nhiều người ở vùng núi North Carolina. Nam phát thanh viên Starling nhớ lại từng có một người đàn ông gọi đến chia sẻ ông đang trốn trên tầng thứ hai của ngôi nhà cùng vợ và cháu.
“Toàn bộ tầng hầm của chúng tôi bị ngập. Tầng một ngập hơn 1,2m và chúng tôi đang ở trên lầu trên. Chúng tôi đều an toàn nhưng chiếc xe bán tải Ram đã chìm trong nước”, người đàn ông này gọi đến Đài WWNC.
Anh Starling yêu cầu người đàn ông ghi lại số điện thoại của đài phát thanh và hy vọng mọi chuyện sẽ ổn. “Vậy nhưng mọi chuyện chẳng ổn chút nào”, nam phát thanh viên nhớ lại.
Một người khác từng gọi đến đài và cho biết vợ ông cùng đứa cháu trai 7 tuổi bị nước lũ cuốn trôi và họ là hai trong số hơn 100 người thiệt mạng tại bang North Carolina do bão Helene.
Theo thống kê mới nhất, các nhà chức trách địa phương xác nhận ít nhất 215 người chết trên khắp sáu bang gồm Florida, Georgia, North Carolina, South Carolina, Tennessee và Virginia khi siêu bão cấp 4 Helene đổ bộ vào đất liền niềm nam nước Mỹ hôm 26-9.