Siêu bão Milton tăng cường độ trở lại, lên cấp 5 - mức cao nhất trong thang bão tại Mỹ, khi di chuyển vào vùng duyên hải phía Tây bang Florida.
Theo Đài CNN, bão Milton đang tiến về bờ biển Florida với cường độ bão cấp 5 - cấp cao nhất trong thang bão Saffir-Simpson.
Trung tâm Bão quốc gia Mỹ (NHC) cho biết bão Milton có sức gió duy trì lên đến 270km/h. Tính đến 19h tối 8-10 (giờ Mỹ), tâm bão cách Tampa, Florida 710km về phía tây nam, di chuyển tới tốc độ 17km/h về phía đông - đông bắc.
Bão dự kiến sẽ đổ bộ vào Florida vào đêm muộn 9-10 cho đến sáng sớm 10-10. Các nhà dự báo bão nhấn mạnh người dân không được lơ là cảnh giác và cần chuẩn bị cho những thay đổi trên đường đi của bão vào phút chót.
Cơn bão chưa từng có
Mực nước biển tại nhiều khu vực ở Vịnh Tampa được dự báo sẽ dâng cao từ 3-4,5m trong khi nhiều nơi sẽ có mưa lớn hơn 250mm cùng nguy cơ lũ quét nghiêm trọng.
Các dải ngoài của bão Milton có thể bắt đầu tác động đến bán đảo Florida và quần đảo Keys với lốc xoáy và vòi rồng ngay từ tối 8-10 (giờ Mỹ, tức sáng cùng ngày giờ Việt Nam).
Nhấn mạnh mối đe dọa của cơn bão, Tổng thống Joe Biden đã hoãn chuyến thăm Đức và Angola từ ngày 10 đến 15-10 để chỉ đạo công tác chuẩn bị và ứng phó với cơn bão.
Ông Biden đã kêu gọi những người dân đã nhận được yêu cầu di rời "phải sơ tán ngay lập tức", nhấn mạnh đây là vấn đề sống còn.
Đến nay đã có 5 triệu người tại bang Florida được kêu gọi sơ tán để đảm bảo an toàn. Hơn 20 hạt tại bang Florida đã ban bố các lệnh sơ tán bắt buộc và tự nguyện.
Khoảng 5.000 vệ binh quốc gia cũng được triển khai để ứng phó bão trong khi 3.000 thành viên khác sẵn sàng tham gia vào công tác khắc phục hậu quả thiên tai.
Theo Tổ chức Khí tượng thế giới, Milton là cơn bão chưa từng thấy khi xảy ra vào tháng 10, sau mùa bão Đại Tây Dương. Nhờ hải lưu ấm tại Vịnh Mexico, siêu bão Milton là cơn bão có mức gia tăng cường độ nhanh thứ 3 trong lịch sử tại khu vực Đại Tây Dương khi chuyển từ bão nhiệt đới thành bão cấp 5 trong vòng chưa đầy 24 giờ.
Trong ngày 8-10, Milton đã quét qua khu vực bang Yucatan của Mexico, gây ra một số thiệt hại song ở mức hạn chế và khiến nhiều khu vực rơi vào cảnh mất điện. Một số tuyến giao thông ở miền Nam Cuba cũng đã rơi vào cảnh ngập úng do ảnh hưởng của siêu bão.
Người Mỹ cảnh giác, tuân thủ sơ tán
Rút kinh nghiệm từ cơn bão Helene, nhiều người Mỹ đã chuẩn bị kỹ lưỡng và sơ tán theo yêu cầu.
Tại Tampa, bà Estephani Veliz Hernandez cho biết bà và gia đình đang thu dọn vật nuôi, các tài liệu quan trọng và tiền mặt trước khi đến nhà một người họ hàng ở sâu hơn trong đất liền.
"Chúng tôi đang bỏ lại mọi thứ phía sau. Chúng tôi chỉ đang cố gắng đến nơi an toàn. Nếu có chuyện gì xảy ra thì ít nhất chúng tôi vẫn ở bên nhau", bà nói.
Ông Ken Wood, người điều hành phà tại bang Florida, đã chuẩn bị sơ tán cùng chú mèo của mình. Hai tuần trước, ông Wood bất chấp lệnh sơ tán bão Helene và đã trải qua những giờ phút kinh hoàng. "Chúng tôi sẽ không mắc phải sai lầm tương tự nữa", ông nói.
Nhiều người cũng vội vã đổ đầy bình xăng. Theo công ty theo dõi thị trường GasBuddy, khoảng 17% trong số gần 8.000 trạm xăng của Florida đã hết nhiên liệu vào cuối ngày 8-10.