Ngày 17-10, Bộ trưởng Ngoại giao Israel, ông Israel Katz, tuyên bố nước này đã diệt được thủ lĩnh Hamas Yahya Sinwar.
"Yahya Sinwar, kẻ chịu trách nhiệm cho vụ thảm sát và hành động tàn bạo ngày 7-10-2023, đã bị quân đội IDF (quân đội Israel) tiêu diệt ngày hôm nay", Hãng tin Reuters dẫn lời ông Katz nói trong một tuyên bố gửi tới giới truyền thông.
Trước đó, Đài CNN dẫn nguồn tin cho hay Israel đã xác nhận với Mỹ rằng thủ lĩnh Hamas Sinwar đã thiệt mạng dựa theo kết quả xét nghiệm DNA ban đầu.
Chờ xét nghiệm đầy đủ
Vài giờ sau khi công bố thủ lĩnh phong trào Hồi giáo Hamas có thể đã thiệt mạng, lực lượng quân đội và cảnh sát Israel đang chờ kết quả phân tích DNA và các xét nghiệm khác đối với thi thể nghi là ông Sinwar.
"Một trong nhiều đánh giá cần thiết đã được hoàn thành để xác nhận tuyệt đối. Hình ảnh răng đã được gửi đến phòng giám định pháp y của cảnh sát và xét nghiệm DNA hiện đang được tiến hành. Sau khi hoàn tất các quy trình này, chúng tôi sẽ có thể xác nhận vụ ám sát", tuyên bố chung của hai lực lượng trên cho biết.
Trước đó, truyền thông Israel cũng đưa tin thi thể trên đã được đưa về Jerusalem để làm xét nghiệm.
Đài CNN dẫn nguồn tin cho hay Israel xác nhận với Mỹ rằng ông Sinwar đã thiệt mạng dựa trên xét nghiệm DNA ban đầu.
Trước đó, các đánh giá ban đầu về vân tay và răng của thi thể cũng cho thấy đây là ông Sinwar. Chính quyền Israel có thông tin sinh trắc học của lãnh đạo Sinwar vì ông từng ngồi tù ở Israel trong 2 thập kỷ.
Israel ngày 17-10 cho biết chiến dịch tấn công ở Dải Gaza của nước này đã tiêu diệt 3 chiến binh Hamas và đang xác định một trong số đó có phải là thủ lĩnh của nhóm này hay không.
Đài Israel Army Station đưa tin xe tăng của Israel bắn vào một ngôi nhà ở Gaza sau khi phát hiện điều đáng ngờ. Các binh sĩ sau đó nhận diện gương mặt của ông Sinwar trong số người thiệt mạng.
Thông tin diệt thủ lĩnh Hamas đã nhanh chóng được lan truyền. Cố vấn an ninh Nhà Trắng Jake Sullivan đã thông báo tình hình cho Tổng thống Mỹ Joe Biden, trong khi Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin cũng nhận được thông tin khi đang dự họp NATO.
Ông Sinwar là nhân vật quan trọng nhất của Hamas vẫn đang lẩn trốn. Israel coi nhân vật này là "kẻ chủ mưu" của các cuộc tấn công ngày 7-10-2023 vào Israel, đã dẫn đến cuộc chiến trên bộ của Israel vào Gaza. Nhân vật này đã không xuất hiện công khai trong khoảng một năm qua và được cho là đã ẩn náu trong mạng lưới đường hầm rộng lớn chằng chịt dưới Gaza.
Hamas đến nay chưa đưa ra tuyên bố nào về vụ việc.
Mỹ tìm hiểu người thay thế lãnh đạo Hamas
Trên Đài Al Jazeera, ông Mohamad Elmasry, giáo sư tại Viện nghiên cứu sau đại học Doha, cho biết nếu vụ ám sát Sinwar là sự thật, Hamas sẽ phải trải qua một "giai đoạn tập hợp lại".
"Nhìn lại một số thông tin sau vụ ám sát [cựu lãnh đạo Hamas] Ismail Haniyeh vào cuối tháng 7, người đứng đầu cơ quan tình báo Shin Bet của Israel đã nói rằng "Chúng tôi sẽ truy lùng và giết chết các nhà lãnh đạo Hamas ở bất cứ nơi nào họ ở".
Vì vậy, tôi thấy đây là một bản tóm tắt quan trọng về mục tiêu của Israel. Họ không ưu tiên một thỏa thuận hòa bình, họ không ưu tiên đưa các con tin của họ trở về. Họ muốn giết càng nhiều thủ lĩnh và thành viên Hamas càng tốt bất kể giá nào", ông Elmasry phân tích.
Các quan chức chưa đưa ra tuyên bố nào về thông tin thủ lĩnh Hamas có thể đã thiệt mạng và điều này có thể có ý nghĩa gì đối với tương lai của cuộc chiến Israel - Hamas.
"Chúng tôi vẫn chưa biết điều này có ý nghĩa gì", một quan chức Mỹ nói, cho rằng điều này có thể nhanh chóng dẫn đến ngừng bắn ở Gaza hoặc "vẫn có thể còn một chặng đường dài phía trước".
Theo Đài CNN, tình báo Mỹ đã bắt đầu đánh giá những thành viên Hamas có thể lên nắm quyền thay ông Sinwar. Trong số đó bao gồm Mohammed Sinwar, em trai của ông Yahya Sinwar, hoặc Khalil Al Hayya, nhà đàm phán hàng đầu của Hamas. Thủ lĩnh tiếp theo của Hamas có thể có tác động sâu sắc đến cuộc chiến ở Gaza.