Nguyễn Anh Minh dừng bước, nhưng Lê Khánh Hưng vào giai đoạn đấu hố, khi kết thúc giai đoạn đấu gậy US Amateur 2024 do Hiệp hội Golf Mỹ chủ trì ở Minnesota.
Ban tổ chức US Amateur 2024 tiến hành cắt loại khi hai vòng đấu gậy kết thúc sáng nay 14/8 theo giờ Hà Nội để chọn 64 golfer cho giai đoạn đấu hố loại trực tiếp, từ đó xác định tân vô địch vào ngày 18/8. Với điểm lọc ở mức even par cho phần đấu gậy, Khánh Hưng giành quyền đi tiếp nhờ điểm gộp -1 ở vị trí T32, còn Anh Minh dừng bước vì ghi +7 ở T192.
Khánh Hưng trong một cú đánh ở vòng cuối đấu gậy cá nhân nam SEA Games 32 tại Phnom Penh, Campuchia năm 2023. Ảnh: Bùi Lượng
Danh sách đấu giải chính có 312 suất, gồm 142 suất đặc cách và 170 gương mặt được chọn từ đợt tuyển kiểu đại chúng với yêu cầu chỉ số điểm chấp tối đa 0.4 và không giới hạn tuổi.
Giai đoạn đó có một vòng sơ tuyển cho 4.970 thí sinh diễn ra ở 45 sân và một vòng chung khảo tại 19 sân. Anh Minh bước vào sự kiện chính theo diện đặc cách nhờ đứng trong top 100 bảng golf nghiệp dư thế giới, còn Khánh Hưng vượt qua vòng loại. Đây là bộ đôi hiện đứng đầu golf nghiệp dư Việt Nam, đều từng vô địch giải thuộc hệ thống chuyên nghiệp trong nước và mang về hai huy chương golf đầu tiên cho nước nhà trong lịch sử SEA Games, tại Cambodia 2022, trong đó Khánh Hưng đoạt vàng, Anh Minh nhận đồng.
Giai đoạn tranh cup US Amateur 2024 được tổ chức ở Minnesota, trong đó phần đấu gậy sử dụng luân phiên sân Chaska par70, dài 6.804 yard và Hazeltine National par72, dài 7.599 yard. Thành tích đấu gậy cũng phụ thuộc chiều dài và chuẩn sân đấu. Qua hai vòng, Khánh Hưng lần lượt ghi -2 trên Chaska và +1 ở Hazeltine, còn Anh Minh +4 cho Hazeltine rồi +3 tại Chaska. Tổng kết thành tích giai đoạn đầu, điểm bình quân ở Chaska ở mức +1,16, còn Hazeltine đến +4,1.
Vị trí nhất nội dung đấu gậy thuộc về Jimmy Ellis 39 tuổi, người Mỹ, ở mức -10 nhờ màn bứt phá ngoạn mục trong vòng 2, thể hiện qua -9 ở Chaska. Với vị trí đó, Ellis được xếp hạng giống số một khi sang phần đấu hố loại trực tiếp.
Khi vào giai đoạn đấu hố, Khánh Hưng sẽ tiếp tục trải nghiệm chiến địa major Hazeltine, nơi từng nhiều lần đăng cai US Open và PGA Championship nam và nữ, có cả giải đấu hố đồng đội hấp dẫn nhất thế giới - Ryder Cup giữa tuyển Mỹ và châu Âu, hồi 2016.
USGA tổ chức US Amateur từ 1895, yêu cầu chuyên môn hiện ở đỉnh tầm bán chuyên để sự kiện xứng danh major nghiệp dư quốc tế.
Lịch sử giải ghi nhận nhiều cựu vô địch về sau là huyền thoại, như Bobby Jones với kỷ lục thắng năm kỳ, Arnold Palmer (1954), Jack Nicklaus (1959, 1961), Tiger Woods với mạch thắng ba kỳ (1994-1996).
Quốc Huy