Man City 'run sợ' trước mùa giải mới khi án phạt xuống hạng chực chờ

HLV Pep Guardiola đã biến Man Citythành thế lực thống trị bóng đá Anh với 6 chức vô địch Ngoại hạng Anh trong 7 mùa giải qua. Tuy nhiên, nhà cầm quân người Tây Ban Nha đang bước vào năm cuối cùng của hợp đồng và ông không đưa ra bất kỳ đảm bảo nào về việc kéo dài thời gian ở lại sân Etihad. "9 năm ở cùng một CLB như một quãng thời gian dài. Tôi muốn chắc chắn rằng đó là quyết định đúng đắn, không chỉ đối với tôi, mà còn đối với CLB và các cầu thủ", Guardiola nói.

Thế nhưng, một đám mây đen khác bao trùm lên hành trình bảo vệ danh hiệu của Man City trước mùa giải mới, với phiên điều trần 115 cáo buộc của Ngoại hạng Anh về cáo buộc vi phạm các quy tắc tài chính. Tờ The Times cho biết, phiên điều trần diễn ra vào giữa tháng 9, sớm hơn dự kiến trước đó là vào tháng 11. Phiên điều trần dự kiến kéo dài 10 tuần, với phán quyết có thể được đưa ra vào đầu năm 2025.

Theo tờ The Times, Man City thuộc sở hữu của Abu Dhabi đang phải đối mặt với cáo buộc vi phạm các quy định và quy tắc tài chính trong giai đoạn 2009 - 2023. Đội chủ sân Etihad đã kịch liệt phủ nhận mọi hành vi sai trái liên quan đến các cáo buộc, một số trong đó có từ năm 2009. Nhưng nếu bị kết tội, Man City có thể bị trừ điểm và thậm chí xuống hạng khỏi Ngoại hạng Anh.

Everton và Nottingham Forest đã bị trừ điểm vào mùa giải trước vì vi phạm các quy tắc về lợi nhuận và tính bền vững, trong khi Leicester sẽ phải đối mặt với những hậu quả tương tự trong mùa giải này. Việc đáp ứng các quy định đó và một mùa hè có EURO và Copa America diễn ra được cho là nguyên nhân dẫn đến các đội bóng Ngoại hạng Anh thiếu "năng nổ" bất thường trong kỳ chuyển nhượng. Trong đó, Man City chỉ mới bổ sung cầu thủ chạy cánh người Brazil Savinho và hàng công có vẻ yếu hơn vì bán Julian Alvarez cho Atletico Madrid.

Thời cơ cho Arsenal và Liverpool

Trước tình cảnh của Man City, Arsenal có vẻ là ứng cử viên sáng giá nhất để giành vương miện của Man City sau khi về nhì trong 2 mùa giải vừa qua. 89 điểm mà đoàn quân của HLV Mikel Arteta đạt được mùa giải trước chỉ kém thành tích bất bại của Arsenal vào mùa giải 2003 - 2004.

Hậu vệ người Ý Riccardo Calafiori cho đến nay là bản hợp đồng lớn duy nhất của Arsenal trong kỳ chuyển nhượng mùa hè này, củng cố hàng phòng ngự tốt nhất giải đấu mùa trước. Nhưng "Pháo thủ" được đánh giá cao với đội hình trẻ tài năng và ngày càng gắn kết. Đội hình của Arteta là đội trẻ thứ 3 trong giải đấu mùa trước và có rất nhiều ngôi sao như William Saliba, Bukayo Saka và Gabriel Martinelli vẫn chưa đạt đến đỉnh cao phong độ. Ngay cả HLV Guardiolaphải thừa nhận: "Tôi thấy Arsenal chơi ở cùng đẳng cấp với chúng tôi mùa giải trước. Họ đang bùng nổ. Sau mỗi năm, có vẻ như họ ngày càng mạnh hơn".

Liverpool đã bám đuổi sát nút Man City và Arsenal trong phần lớn mùa giải trước trước khi sa sút phong độ khiến họ phải trả giá bằng một kết thúc không trọn vẹn cho triều đại của Jurgen Klopp. Arne Slot được giao nhiệm vụ khó khăn là thay thế Klopp, người đã giành chức vô địch Ngoại hạng Anh và Champions League trong thời gian làm việc tại Liverpool.

Cựu HLV của CLB Feyenoord cần một khởi đầu tốt để đảm bảo không có thay đổi tiêu cực nào sau sự ra đi của Klopp và những chiến thắng vang dội trong các trận giao hữu trước Arsenal, M.U và Sevilla là một bước đi đúng hướng.

Trong khi đó, HLV Erik ten Hag của M.U đã vượt qua cuộc đánh giá nội bộ về vị trí của mình sau khi họ có thành tích tệ nhất từ trước đến nay tại Ngoại hạng Anh với vị trí thứ 8 mùa trước. Ông Ten Hag vẫn giữ được công việc của mình phần lớn nhờ chiến thắng bất ngờ trong trận chung kết Cúp FA trước Man City mùa giải trước.

Nhà cầm quân người Hà Lan này được đồng chủ sở hữu M.U là Jim Ratcliffe ủng hộ, với việc ký hợp đồng với Leny Yoro - người sẽ vắng mặt trong 3 tháng đầu mùa giải do chấn thương - và Joshua Zirkzee, Matthijs de Ligt và Noussair Mazraoui. Nhưng "Quỷ đỏ" phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt để cố gắng trở lại Champions League.

Chelsea cũng có ban huấn luyện mới sau khi Enzo Maresca thay thế Mauricio Pochettino, người đã rời Stamford Bridge chỉ sau một mùa giải. Tuy nhiên, Maresca phải thừa hưởng một đội bóng hỗn loạn với hơn 50 cầu thủ trong danh sách của "The Blues" sau một kỳ chuyển nhượng chiêu mộ hàng loạt tài năng trẻ từ khắp nơi trên thế giới.

Newcastle và Tottenham sẽ mong đợi cải thiện sau khi không lọt vào tốp 4 mùa giải trước, trong khi Aston Villa đã mạnh lên sau khi lần đầu góp mặt ở Champions League kể từ mùa giải 1982 - 1983.