Lần thứ hai trong một tuần Rory McIlroy lỡ cơ hội vô địch trên DP World Tour, khi thua hố phụ với Billy Horschel tại giải đinh BMW PGA Championship 2024.
McIlroy thua Horschel ở hố phụ (playoff) thứ hai, hôm 22/9. Khi đó, cựu số một người Bắc Ireland ghi birdie nhưng đối thủ Mỹ dứt điểm eagle.
Billy Horschel ghi eagle ở hố phụ.
Ở chênh lệch như thế, Horschel lần thứ hai ẵm cup BMW PGA Championship và hiện là golfer Mỹ duy nhất được hai lần đoạt vật phẩm vô địch trong lịch sử (từ 1955) giải đinh trên đấu trường golf hạng nhất châu Âu, lần đầu tại kỳ đấu 2021. Với chiến thắng vừa rồi, Horschel lĩnh 1,53 triệu USD. Còn McIlroy nhận gần 778.500 USD cho vị trí T2 với Thristen Lawrence.
Trước khi có kết quả chung cuộc, Lawrence đấu playoff với Horschel và McIlroy và bị loại ngay lượt đầu. Cuộc tranh chấp tay ba mở ra sau khi Lawrence ghi -7 cho vòng cuối, qua đó cán đích với điểm giải -20 và trở thành mục tiêu cần vượt trên sân par72 thuộc tổ hợp golf Wentworth ở Anh.
McIlroy và Horschel trong nhóm cuối, đánh ngay sau Lawrence. Tại hố 17, McIlroy được eagle để bắt kịp golfer Nam Phi trong khi Horschel lên -19 nhờ birdie để giữ cách biệt sít sao. Hố cuối, McIlroy chấm par, Horschel lại birdie, từ đó cả hai vào playoff với Lawrence.
McIlroy chúc mừng Horschel sau khi thua golfer Mỹ ở hố phụ BMW PGA Championship rạng sáng 23/9, theo giờ Hà Nội.
Sang màn đó, đều tại hố 18, McIlroy hạ được Lawrence, hoà Horschel khi cạnh tranh tay ba nhưng sang tay đôi lại bại dưới tay đối thủ Mỹ.
Với hồi kết đó, McIlroy trong vòng bảy ngày có hai lần vuột cup trên DP World Tour. Cuối tuần vừa rồi, anh nhận kết quả đáng tiếc do Horschel xuất thần đúng lúc, thể hiện qua birdie cả hai hố cuối phần đấu quy chuẩn rồi lần lượt birdie – eagle trong hai lượt phụ. Cuối tuần trước đó, McIlroy dự Irish Open và sẩy tay đoạn cuối. Đến hố 17 vòng chót, anh vẫn còn cửa vô địch khi ở điểm giải -8 trong khi mốc cần vượt ở mức -9, do Rasmus Hojgaard thiết lập.
Tuy nhiên, McIlroy ghi bogey cho hố áp chót, loại par4 dù đưa bóng vào green trong cú thứ hai nhưng mất đến ba gạt mới kết thúc, khiến điểm giải xuống -7.
Hố đích, McIlroy cần eagle để nuôi hy vọng vô địch qua hố phụ với Hojgaard. Nhưng anh vuột điều kiện đó khi cú gạt cách ba mét hụt lỗ sít sao.
McIlroy gạt hỏng, hụt eagle.
"Tôi đương nhiên thất vọng vì được khán giả cổ vũ nhiệt tình nhưng không vô địch giải này. Dù vậy, năm nay tôi cũng dần quen cảm giác đó và hy vọng phong độ khả quan hiện tại sẽ sớm mang đến chiến thắng", McIlroy phát biểu khi về nhì Irish Open.
Hôm 22/9, McIlroy cũng có đông người ủng hộ, nhất là khi đấu với Horschel tại BMW PGA Championship trong vị thế hai cựu vô địch. Khi thua cuộc, McIlroy phát biểu lạc quan: "Tôi đánh tốt hai tuần liên tục nhưng chưa vượt trội nên không thành công. Dù vậy, nó là đà tích cực cho tôi vui và tin mình sẽ lại thắng, trước mắt là giải Dunhill". Xong sự kiện vừa qua, McIlroy xả hơi 10 ngày rồi tiếp tục đấu trên DP World Tour, tại Alfred Dunhill Links Championship từ ngày 3 đến 6/10 ở Scotland.
Quốc Huy