Lục quân Mỹ ký hợp đồng trị giá 990 triệu USD với nhà thầu AeroVironment để mua UAV Swichtblade 300 và Switchblade-600, vũ khí đang được Ukraine sử dụng.
"Công ty AeroVironment đã được trao hợp đồng trị giá 990 triệu USD để cung cấp năng lực tấn công từ xa và có hệ thống cho bộ binh để phá hủy xe tăng, xe bọc thép hạng nhẹ, mục tiêu kiên cố và nhân lực đối phương", lục quân Mỹ ngày 27/8 thông báo.
Phát ngôn viên AeroVironment hôm 28/8 cho biết đây là hợp đồng mua hai dòng máy bay không người lái (UAV) tự sát Switchblade (Dao bấm) 300 và Switchblade 600, song không đề cập số lượng cụ thể.
"Hợp đồng mới nhất này đã khẳng định tính hiệu quả và mức độ hoàn thiện của sản phẩm, cũng như vị thế chiến lược của công ty trong nhanh chóng sản xuất và bàn giao các giải pháp tiên tiến trên cho binh sĩ trên thực địa", Brett Hush, phó chủ tịch cấp cao kiêm tổng giám đốc bộ phận thiết bị không người lái của AeroVironment, tuyên bố.
UAV Switchblade 600. Đồ họa: AeroVironment
AeroVironment đang thực hiện dở hợp đồng cung cấp UAV Switchblade 600 ký hồi tháng 12/2023 với lục quân Mỹ. Lực lượng này cũng đang được Lầu Năm Góc hỗ trợ thêm trong việc mua dòng Switchblade 600 thông qua sáng kiến Replicator.
Trong khi đó, dòng Switchblade 300 là mặt hàng yêu thích của quân đội Mỹ trong nhiều năm qua, chủ yếu được lực lượng đặc nhiệm sử dụng.
Switchblade 300 và dòng 600 có kích cỡ lớn hơn là mẫu UAV tự sát triển khai từ ống phóng, chỉ cần một người vận hành thay vì cả tổ đội. Ngoài ống phóng đơn, dòng Switchblade 300 còn có bệ phóng mang được nhiều quả đạn cùng lúc, có thể gắn trên xe hoặc các nền tảng khác.
Cả hai dòng Switchblade đều sở hữu tính năng tự động tấn công mục tiêu, song vẫn bao gồm tùy chọn điều khiển thủ công. Người dùng có thể quan sát mục tiêu thông qua camera quang - điện tử và hồng ngoại gắn trên UAV, đồng thời hiệu chỉnh đường bay của quả đạn cho đến khi xảy ra va chạm. Điều này cho phép người vận hành có thể thay đổi hoặc hủy bỏ nhiệm vụ tập kích nếu muốn.
Lính Mỹ phóng UAV Switchblade 300 trong cuộc diễn tập năm 2020. Ảnh: USMC
Cặp camera đi kèm cũng mang lại năng lực giám sát, trinh sát một cách hạn chế cho hai dòng Switchblade, bên cạnh chức năng chính là tấn công tự sát.
Phiên bản mới nhất Block 20 của dòng Switchblade 300 có thể bay lơ lửng trên không trong 20 phút và tập kích mục tiêu ở khoảng cách tối đa 30 km. Một bộ Switchblade 300 kèm ống phóng đơn có trọng lượng hơn ba kg và nhét vừa được ba lô của binh sĩ.
Dòng Switchblade 600 được nâng cấp về cả thời gian và phạm vi hoạt động, có thể bay liên tục trong 40 phút và tập kích mục tiêu ở khoảng cách 40 km hoặc xa hơn. Switchblade 600 sở hữu đầu đạn tương tự tên lửa chống tăng vác vai Javelin, giúp nó sở hữu khả năng xuyên giáp mạnh mẽ mà Switchblade 300 không có.
Switchblade 300 và 600 đã được Mỹ chuyển giao cho Ukraine sau khi xung đột giữa nước này và Nga bùng phát. Đặc nhiệm Ukraine đầu tháng 6 đăng video sử dụng một UAV loại này để tập kích xe phóng của tổ hợp phòng không Buk-M1 Nga tại mặt trận Donetsk, được cho là đã phá hủy khí tài trên.
Phạm Giang (Theo War Zone)