Theo giới chức Mỹ, vị không kích nhằm vào các cơ sở chữa vũ khí tiên tiến của Houthi, vốn được dùng để tấn công các tàu quân sự và dân sự ở Biển Đỏ và Vịnh Aden.
Một quan chức cho biết các cuộc không kích được thực hiện bởi máy bay ném bom tàng hình B-2 Spirit, còn được gọi là bóng ma bầu trời. Đây cũng là lần đầu tiên cỗ máy chiến tranh trị giá gần 2 tỷ USD/chiếc này được Mỹ huy động nhằm vào Houthi. Trước đây, việc tấn công Houthi do các máy bay chiến thuật đảm nhiệm.
Việc Mỹ sử dụng B-2 dội bom lực lượng thân Iran diễn ra trong thời điểm vô cùng căng thẳng trong khu vực. Hiện tại, Israel đang lên kế hoạch đáp trả Iran sau khi nhà nước Cộng hòa Hồi giáo sử dụng tên lửa đạn đạo tấn công nhà nước Do thái vài tuần trước. Trong khi đó, cuộc xung đột giữa Israel với Hezbollah ở Lebanon và Hamas ở Gaza vẫn đang tiếp diễn.
Trước đây, Mỹ cũng từng tấn công Houthi nhưng đó là một phần của chương trình hợp tác với Vương quốc Anh. Cuộc tấn công đêm 16, rạng sáng 17/10 dường như chỉ do mình Mỹ thực hiện.