Chuyến thăm diễn ra trong bối cảnh các nước phương Tây chưa hoàn toàn ủng hộ kế hoạch mới nhất của nước này nhằm chấm dứt xung đột, cũng như vào thời điểm Mỹ sắp bước vào cuộc bầu cử tổng thống. Đây là lần thứ 3 ông Austin đến Ukraine kể từ khi chiến sự bùng nổ vào tháng 2.2022 và diễn ra 3 ngày sau khi Tổng thống Mỹ Joe Biden gặp gỡ lãnh đạo các nước đồng minh tại Đức nhằm kêu gọi hỗ trợ Ukraine, theo CNN.
Lầu Năm Góc khuyến khích Ukraine sử dụng UAV tự phát triển để đánh đất Nga, không cần tên lửa Mỹ
Sau khi đi xe lửa trong đêm từ Ba Lan, Bộ trưởng Austin gặpTổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky và các nhà lãnh đạo quân sự cấp cao của nước này để thảo luận về cách tiếp tục ủng hộ chiến dịch quân sự của Kyiv trước những thách thức ngày càng gia tăng. "Chúng tôi sẽ tiếp tục ủng hộ Ukraine trong nỗ lực bảo vệ lãnh thổ có chủ quyền của mình", ông Austin phát biểu và khẳng định: "Tôi đã thấy sự ủng hộ từ lưỡng đảng dành cho Ukraine trong 2 năm rưỡi qua và tôi hoàn toàn nghĩ rằng chúng ta sẽ tiếp tục thấy sự ủng hộ đó".
Tổng thống Zelensky tiếp Bộ trưởng Austin tại Kyiv vào ngày 21.10
Ảnh: Reuters
Trong một diễn biến khác, quân đội Ukraine ngày 21.10 cho hay lực lượng phòng không của nước này đã hạ 59 trong số 116 máy bay không người lái (UAV) của Nga trong đêm, theo Reuters. Không quân Ukraine mất dấu 45 UAV dường như đã rơi xuống lãnh thổ nước này do các biện pháp tác chiến điện tử. Ngoài ra, còn có 10 UAV vẫn trong không phận Ukraine. Giới chức Ukraine cho hay thủ đô Kyiv đối phó UAV tấn công trong đêm thứ 2 liên tiếp, với một số tòa nhà bị thiệt hại và ít nhất một người bị thương. Tổng thống Zelensky cho hay Nga đã phóng hơn 6.100 UAV cảm tử kiểu Shahed kể từ đầu năm và đẩy mạnh tấn công trong vài tuần qua.
Nga chưa bình luận về thông tin trên. Bộ Quốc phòng Nga ngày 21.10 cho hay các đơn vị phòng không của nước này phá hủy 18 UAV của Ukraine trong đêm. Trong số đó có 7 UAV bị bắn hạ tại vùng Rostov, còn lại là tại các vùng Bryansk, Kursk và Oryol.