Điện Kremlin cho biết ít nhất 3 người Nga được thả trong cuộc trao đổi tù nhân mới với phương Tây là đặc vụ và điệp viên.
Vadim Krasikov, người thụ án tù chung thân tại Đức vì tội giết một cựu chỉ huy ly khai Chechnya vào năm 2019 ở Berlin, là đặc vụ ưu tú Cơ quan An ninh Liên bang Nga (FSB), phát ngôn viên Điện Kremlin Dmitry Peskov cho biết trong cuộc họp báo ngày 2/8.
Krasikov là một trong những gương mặt chủ chốt trong cuộc trao đổi tù nhân đa quốc gia mang tính lịch sử diễn ra hôm 1/8. Điện Kremlin hầu như không bao giờ tiết lộ thông tin chi tiết về mạng lưới tình báo của mình. Đây là lần đầu tiên Nga xác nhận Krasikov là đặc vụ.
Tổng thống Nga Vladimir Putin (phải) đón Vadim Krasikov tại sân bay gần Moskva hôm 1/8. Ảnh: AP
Ông Peskov cho biết Krasikov từng phục vụ trong đơn vị bí mật và tinh nhuệ mang tên "Alpha", trực thuộc FSB, cùng hàng ngũ với những người sau này trở thành cận vệ của Tổng thống Putin.
Thủ tướng Đức Olaf Scholz hôm 1/8 thừa nhận quyết định thả Krasikov hoàn toàn "không dễ dàng", song đổi lại, Berlin đảm bảo đưa được 5 công dân Đức về nước.
Ông Peskov cũng xác nhận một cặp đôi người Nga được thả khỏi Slovenia là điệp viên. Artem Dultsev và Anna Dultseva đã đóng giả thành cặp vợ chồng người Argentina điều hành một doanh nghiệp công nghệ thông tin và phòng trưng bày nghệ thuật ở Ljubljana. Họ đến Slovenia bằng hộ chiếu Argentina từ năm 2017.
Sau khi Nga bắt đầu chiến dịch tại Ukraine vào năm 2022, một quốc gia đã cung cấp thông tin tình báo, khuyến nghị Slovenia điều tra gia đình này. Cặp đôi bị bắt và hai người con được đưa vào trung tâm chăm sóc trẻ em. Các nhà điều tra tin rằng họ là điệp viên của Cơ quan Tình báo Đối ngoại Nga. Hai người sau đó nhận tội và tòa án ở Ljubljana ngày 31/7 tuyên án họ một năm 7 tháng tù vì tội gián điệp. Họ được coi là đã chấp hành xong án tù vì thời gian bị tạm giữ trước đó được tính vào thời gian thi hành án.
"Những người con của hai điệp viên này chỉ nhận ra mình là người Nga trên chuyến bay hồi hương. Các bé không nói tiếng Nga", người phát ngôn Điện Kremlin cho hay.
"Các bé thậm chí còn không biết Tổng thống Putin là ai. Đó là cách những điệp viên hành động, hy sinh vì công việc và tận tụy vì nhiệm vụ", Peskov nói.
Để các điệp viên được trả tự do, ông chủ Điện Kremlin đồng ý thả không chỉ ba công dân Mỹ mà còn cả một số nhà hoạt động đối lập bị bắt ở trong nước.
Tổng cộng, 10 người Nga đã được trao đổi với 16 người phương Tây và người Nga bị giam tại Nga và Belarus. Thỏa thuận này là kết quả của nhiều tháng đàm phán bí mật.
Tổng thống Putin mô tả những người Nga hồi hương như những anh hùng, cảm ơn họ vì đã phục vụ quốc gia và hứa sẽ trao tặng nhiều phần thưởng nhà nước.
Đây là cuộc trao đổi đầu tiên giữa Nga và phương Tây kể từ khi sao bóng rổ Mỹ Brittney Griner trở về nước để đổi lấy trùm buôn vũ khí người Nga Viktor Bout vào tháng 12/2022. Đây cũng là đợt trao đổi lớn nhất kể từ năm 2010, khi 14 người bị cáo buộc hoạt động gián điệp được trả tự do, trong đó có điệp viên hai mang Sergei Skripal, người được Moskva cử đến Anh, và điệp viên Nga Anna Chapman, được Washington cử đến Nga.
Vũ Hoàng (Theo AFP, TASS)