20 năm, ký túc xá sinh viên Lào hiện diện trên con đường Cách Mạng Tháng Tám sầm uất của quận 3 (TP.HCM) như một minh chứng cho biểu tượng hữu nghị giữa hai nước.
Bao năm qua nơi này trở thành "mái nhà chung" của nhiều du học sinh Lào và Campuchia khi được cử đến TP.HCM (Việt Nam) học tập.
Nơi vun đắp tình hữu nghị
Thành lập năm 2004, ký túc xá tiếp nhận, quản lý và chăm lo đời sống vật chất, tinh thần cho lưu học sinh hai nước bạn theo chương trình học bổng của UBND TP.HCM. Năm đầu tiên đón 31 sinh viên Lào. Từ năm 2008 có thêm 5 sinh viên Campuchia đầu tiên vào ở. Sau 20 năm, ký túc xá sinh viên Lào đã đón 697 sinh viên Lào và Campuchia.
Nhiều bạn đã đến và trở về xây dựng quê hương sau những năm tháng ở ngôi nhà chung này. Chính các bạn góp phần làm cầu nối vun đắp thêm tình đoàn kết keo sơn, quan hệ hữu nghị đặc biệt giữa Việt Nam với Lào và Campuchia.
Ở đó các bạn có dịp tham gia nhiều chương trình, hoạt động tìm hiểu về lịch sử, con người, văn hóa Việt Nam. Đồng thời cũng có cơ hội giới thiệu thêm về đất nước, truyền thống và văn hóa của nước mình với bạn bè, người dân TP.HCM qua các sinh hoạt giao lưu văn hóa với sinh viên, thanh niên và người dân TP.
Làm tốt nhiệm vụ, ký túc xá sinh viên Lào đã nhận được khen thưởng các cấp nhiều lần. Trong đó có Huân chương Lao động hạng 3 của Chủ tịch nước Việt Nam vào các năm 2012 và 2019.
Chính phủ Lào đã tặng Huy chương hữu nghị vì góp phần vun đắp mối quan hệ hữu nghị Việt Nam - Lào cùng những đóng góp trong quá trình xây dựng đất nước Lào năm 2014.
Nghiên cứu sinh ngành quản trị kinh doanh tại ĐH Kinh tế TP.HCM Thon Bunheng (Campuchia) nói chính nhờ ở đây đã giúp anh hiểu hơn về văn hóa Việt Nam. Nhiều sinh viên Lào và Campuchia chọn ăn Tết Nguyên đán với người Việt Nam.
Nhờ đó càng hiểu hơn văn hóa truyền thống, được thưởng thức nhiều món ăn ngày tết của Việt Nam, phần nào vơi bớt cảm giác nhớ nhà và cảm nhận rõ nét sự gắn kết hữu nghị giữa ba nước.
Như ở giữa quê hương
Với không ít lưu học sinh Lào và Campuchia, họ nhắc về ký túc xá như một ký ức đẹp thời thanh xuân. Đã ba năm gắn bó với TP.HCM, Latsamy Simanichan hiện là nghiên cứu sinh Trường ĐH Kinh tế - Luật (ĐH Quốc gia TP.HCM), cũng là trưởng ban tự quản sinh viên Lào, nói đó như "ngôi nhà thứ hai" của các bạn.
"Qua giao lưu văn hóa, thể thao cùng các sự kiện, hoạt động giao lưu hữu nghị tại ký túc xá, tôi có cơ hội tìm hiểu truyền thống, lịch sử, phong cách sống và cảm nhận rõ sự cởi mở, hiếu khách, tinh thần đoàn kết của người Việt. Tôi rất ấn tượng với những điều này, thấy mình gắn bó hơn với đất nước, con người nơi đây" - anh Latsamy nói.
Với Phoummy Bin, sinh viên Lào đang học Trường ĐH Y khoa Phạm Ngọc Thạch, năm năm sinh sống tại TP.HCM là trải nghiệm rất đáng nhớ. Nhưng có lẽ nhớ nhất chính với cô gái này là thời điểm TP.HCM bị phong tỏa vì dịch COVID-19. Chính ban giám đốc, ban quản lý đã cùng ở lại ký túc xá, kịp thời hỗ trợ sinh viên Lào và Campuchia phải cách ly tại chỗ.
"Chúng tôi được phát thuốc men, phát cơm và luôn được động viên giữ gìn sức khỏe, tinh thần. Tôi biết lúc đó mọi thứ khá thiếu thốn nhưng các anh chị luôn huy động, tìm viện trợ cung cấp đồ dùng thiết yếu cho chúng tôi. Tôi nhớ hoài phương châm "Không ai bị bỏ lại phía sau" của TP khi ấy" - Phoummy Bin nhớ.